Pour la première fois depuis deux ans, Jule Niemeier se retrouve au troisième tour de l’US Open. Mais son duel avec la Chinoise Zheng Qinwen ne se termine pas comme en 2022.
Jule Niemeier a nettement manqué une surprise contre la championne olympique Zheng Qinwen à l’US Open et est devenue la dernière joueuse de tennis allemande à être éliminée au troisième tour. La joueuse de Dortmund, âgée de 25 ans, n’a eu aucune chance en 81 minutes face à la Chinoise, très forte au service (2:6, 1:6). « Dans l’ensemble, ce n’était pas assez constant », a déclaré Niemeier avant de conclure sur son bilan du tournoi : “C’était une semaine très positive dont je peux être très fière”.
Après le tournoi du Grand Chelem de New York, l’ancienne quart de finaliste de Wimbledon va réintégrer le top 90 du classement mondial et pourrait remplacer Laura Siegemund en tant que joueuse allemande la mieux classée. « C’est bien sûr quelque chose de beau d’être numéro un en Allemagne. Mais mon ambition n’est pas d’être numéro un en Allemagne avec un classement 80 ou 90, mais avec un très bon classement », a-t-elle déclaré.
Mais les joueuses de tennis allemandes sont actuellement bien loin des premières places, au moins depuis le retrait d’Angelique Kerber. Zheng avait d’abord mis fin à la carrière de Kerber lors des Jeux d’été de Paris et avait ensuite remporté la première médaille d’or individuelle de tennis pour la Chine. Il y a deux ans, Niemeier avait encore battu l’actuelle septième joueuse mondiale au troisième tour, mais elle a dû s’avouer clairement vaincue.
Niemeier est bien entrée dans la partie au début, après un service puissant, un premier murmure a parcouru le Grandstand, le troisième plus grand stade de l’US Open. Les deux joueuses ont misé sur des coups de fond de court puissants et risqués, Zheng a dominé le match avec ses services. Au milieu du premier set, de plus en plus de fautes se sont glissées dans le jeu de Niemeier, qui a concédé son service deux fois de suite.
Traitement d’une ampoule
A 2:5, elle s’est fait soigner pour une ampoule au gros orteil du pied gauche, comme lors de sa victoire au deuxième tour contre la Japonaise Moyuka Uchijima. Peu après, la manche était déjà perdue, Niemeier disparaissant du court. Mais le début du deuxième set ne s’est pas mieux passé, Zheng marquant sept points d’affilée. Après une volée réussie, Niemeier a encore fait feu sur le public – mais le retournement de situation n’a pas eu lieu.
Depuis sa qualification pour les huitièmes de finale en 2022, Niemeier n’avait plus réussi à dépasser le deuxième tour d’un tournoi du Grand Chelem jusqu’à cette édition de l’US Open. Elle a toutefois stoppé sa chute jusqu’à la 175e place mondiale.
