Nico Rosberg pense que Toto Wolff va encore essayer d’avoir Max Verstappen en 2026 – Pour quel pilote les choses vont-elles se compliquer en 2025 ?
Est-ce que 2025 sera un shootout entre George Russell et le jeune Andrea Kimi Antonelli ? Tous deux sont considérés comme de grands talents et l’avenir de Mercedes, mais il est possible qu’en 2026, il n’y ait de place que pour l’un des deux dans l’équipe. En effet, le directeur du sport automobile Toto Wolff n’a pas encore fait une croix sur le rêve de Max Verstappen, estime Nico Rosberg.
« Il essaiera à nouveau en 2026, car l’abandon ne fait pas partie du vocabulaire de Toto », déclare l’ancien pilote Mercedes sur Sky. Il est convaincu que « si Max devient disponible – et je pense que c’est une possibilité – l’année prochaine, ce sera un shootout entre George et Kimi ».
Wolff avait déjà tenté d’attirer le triple champion du monde à Brackley pour 2025. Un départ prématuré de Verstappen de Red Bull semblait tout à fait envisageable après les querelles internes autour du chef d’équipe Christian Horner. Mais Verstappen continue de rouler pour Red Bull.
Cependant, le plus grand argument de Red Bull a disparu : jusqu’à présent, le titre de champion du monde semblait n’être qu’une formalité en raison de l’avance importante, mais entre-temps, McLaren a dépassé les taureaux – et Mercedes ne semble plus faire marche arrière. Depuis la dernière victoire de Verstappen, les flèches d’argent ont gagné trois fois.
Si Verstappen devait vraiment faire le saut chez Mercedes pour 2026, c’est surtout Russell qui serait sous pression, pense Rosberg. « Il a tout à perdre », dit-il. « C’est lui qui devrait être devant au sein de l’équipe, parce que Kimi a 18 ans, est complètement nouveau et se trouve dans une situation de haute pression. Ce n’est donc pas une situation facile pour George ».
L’ex-pilote Martin Brundle se rallierait à cet avis : « Toto a personnellement beaucoup investi dans Kimi, et lorsqu’il fera ensuite ces offres à Max, George regardera déjà régulièrement par-dessus ses épaules et se demandera où il en est ».
Dans ce contexte, Brundle est d’avis que Mercedes n’a plus vraiment besoin de Verstappen, maintenant que l’équipe a le vent en poupe. « Si vous avez une paire d’avenir avec George et Antonelli et qu’ils font le travail, alors vous n’avez pas besoin de dépenser plus de 50 millions pour un autre pilote », dit-il.