Le comité de direction de Haas a-t-il perdu un point pour la course de Formule 1 d’Imola ? Nico Hülkenberg s’interroge sur son arrêt au stand précoce
Avec une onzième place au Grand Prix de Formule 1 d’Imola, Nico Hülkenberg est passé à un cheveu du dernier point. L’Allemand a réussi à remonter de la dixième place sur la grille de départ au premier tour à la huitième place, mais une erreur de stratégie de l’équipe américaine a anéanti tout espoir de compter des points.
Un arrêt prématuré au stand de Fernando Alonso au septième tour a déclenché une série de sous-contraintes dans le milieu du peloton. Pour Hülkenberg, l’arrêt au stand du pilote Racing Bulls Daniel Ricciardo au 11e tour a été décisif. L’Australien se trouvait en onzième position, à environ trois secondes du pilote Haas, mais le stand de commande n’a pas réagi un tour plus tard.
Racing Bulls avait prévu de forcer Hülkenberg à s’arrêter tôt avec Ricciardo pour effectuer un overcut avec Yuki Tsunoda. Mais comme Haas n’a pas fait entrer Hülkenberg, l’équipe italienne a saisi l’opportunité d’un undercut avec Tsunoda, qui est ensuite passé devant Hülkenberg. Après ce timing raté, il était encore possible de passer à un overcut, ce qui n’a pas été fait chez Haas
Malgré une erreur de stratégie, Haas n’avait « pas assez de vitesse «
« Nous devrons regarder cela plus tard », a déclaré l’Allemand après la course à propos de la stratégie. « Sur le moment, ça m’a semblé bizarre parce que nous sommes arrivés très tôt. Et à la fin, j’étais aussi à court de pneus. Cela n’aurait probablement pas fait une grande différence à la fin ».
Timo Glock, expert de Sky, pense qu’avec une meilleure stratégie, la dixième place aurait été possible : « C’était dommage. Il a longtemps été en route pour la dixième place. Cela n’a pas suffi à la fin. Il faut faire une analyse rétrospective de la stratégie. Il s’est battu, mais n’a malheureusement pas pu prendre le point. Il doit donc maintenant espérer Monaco ».
Si Hülkenberg s’est retrouvé dans la situation d’avoir une chance de marquer des points, c’est grâce à un très bon départ. L’Allemand a pu dépasser les deux Racing Bull en direction du deuxième virage. « J’ai pris un bon départ, j’ai fait un bon premier tour », explique le pilote de 35 ans. « Mais ensuite, je n’ai pas eu assez de vitesse ».
J’ai eu du mal à trouver l’équilibre dans la voiture et je n’ai pas vraiment trouvé le rythme, la bonne harmonie. C’est ce que je craignais un peu. Sur un tour, ça allait mieux, mais sur le long run, ce n’était malheureusement pas aussi bien. Il manque juste un peu de vitesse. Nous avons été sous-coupés par Yuki [Tsunoda]. Nous devrons peut-être y jeter un coup d’œil. A la fin, il n’y avait plus beaucoup de vitesse ».
Qu’apportent les nouvelles mises à jour de Haas ?
La performance en course montre que Haas semble avoir fait des progrès avec les mises à jour d’Imola. Mais au milieu du peloton, Racing Bulls a désormais pris le dessus, tandis que les autres équipes ont quelque peu reculé.
Interrogé sur l’efficacité des nouvelles pièces, Hülkenberg répond : « C’est difficile à dire. Miami était une course très différente au niveau des sensations. Nous ne sommes pas très loin des Racing Bulls, mais tout de même un peu. Et bien sûr un peu plus loin de tout le reste. Nous devons encore une fois réfléchir, mieux comprendre maintenant avec tout ce qui se passe en course et les données, comment les mises à jour se comportent ».
Lors du prochain week-end de course à Monaco, le grand point fort de Nico Hülkenberg, le rythme en qualifications, sera sollicité. Les dépassements dans la Principauté sont considérés comme quasi impossibles, il est donc crucial de se qualifier loin devant. La Haas de la saison 2024 s’est également améliorée dans les virages lents par rapport à la voiture de l’an dernier, ce qui pourrait être un bon présage.