Neymar a dépassé Pelé en tant que meilleur buteur brésilien en inscrivant un doublé contre la Bolivie (5-1). Il a également rendu un petit hommage à « O Rei »
Au départ, le match ne s’annonçait pas sous les meilleurs auspices pour Neymar. Nombreux sont ceux qui ont critiqué son retour dans la Selecao et auraient préféré une cure d’amaigrissement après l’élimination en quart de finale de la Coupe du monde, sans l’attaquant controversé qui évolue désormais en Arabie saoudite. Lorsque Neymar a raté un penalty contre la Bolivie à la 17e minute, au point que le gardien Viscarra a pu retenir la balle, sa prestation au stade Mangueirao de Belem risquait d’être un échec.
Mais sept minutes plus tard, Rodrygo a remis le Brésil sur les rails, et apparemment Neymar aussi. Il a préparé le 2-0 de Raphinha peu après la pause, avant de frapper lui-même à la 61e minute. Dans le temps additionnel, il a même ajouté un but après le 1:4 d’Abrego, ses 78e et 79e buts en sélection.
Neymar imite la joie de Pelé
Il compte désormais deux buts de plus que Pelé, décédé en décembre 2022. Lors de ses buts, il a rendu hommage au triple champion du monde en sautant haut et en donnant un coup de poing en l’air. Une exultation pour laquelle Pelé était célèbre.
« Je suis très heureux, je n’ai pas de mots pour le dire », a déclaré Neymar. « Je n’aurais jamais pensé que j’atteindrais ce record. Mais je veux être clair : Je ne suis pas meilleur que Pelé ». Il a toujours rêvé « d’écrire ma propre histoire, d’immortaliser mon nom dans l’histoire du football brésilien et de l’équipe nationale. C’est ce que j’ai fait aujourd’hui ».
L’entraîneur national par intérim Fernando Diniz, qui occupe le poste jusqu’à l’arrivée de Carlo Ancelotti l’année prochaine et qui a fait ses débuts contre la Bolivie, a exprimé sa confiance à sa star après le match. « Il est difficile de trouver un joueur à sa hauteur. C’est un talent exceptionnel », a déclaré l’homme de 49 ans.
Le Brésil, quintuple champion du monde, affrontera l’équipe nationale péruvienne mardi prochain à Lima pour son deuxième match de qualification.
