Le club de Chelsea a présenté vendredi sa première recrue estivale en la personne de Tosin Adarabioyo. Le défenseur très convoité arrive libre de tout contrat en provenance du club londonien voisin de Fulham.
Au cours des dernières périodes de transfert, Chelsea FC a parfois mis la main à la poche pour attirer des joueurs à Stamford Bridge. Dans le cas de Tosin Adarabioyo, ce n’est pas nécessaire – le joueur de 26 ans est transféré gratuitement chez les Blues en provenance de Fulham, un concurrent de Premier League.
Selon des médias anglais concordants, Newcastle United convoitait depuis des semaines les services du défenseur d’1,96 mètre. Mais les Magpies sont finalement repartis bredouilles, car Adarabioyo a préféré rester à Londres et relever le défi de Chelsea FC. L’Anglais a signé un contrat de quatre ans avec le vainqueur de la Ligue des champions 2021, soit jusqu’au 30 juin 2028.
« Chelsea est un énorme club et la boucle est bouclée pour moi », explique Adarabioyo : « Je suis né à trois miles de Stamford Bridge et j’y ai fait mes débuts professionnels. «
Successeur de Thiago Silva
L’ancien international anglais des moins de 19 ans, d’origine nigériane, a été formé dans les jeunes de Manchester City, prêté à West Brom et Blackburn, avant que Fulham ne le lâche définitivement de Manchester en octobre 2020.
Depuis, Adarabioyo a disputé 132 matches (cinq buts, deux passes décisives) pour les Cottagers. Outre 78 matches de Premier League (trois buts), il apporte également l’expérience de trois matches de Ligue des Champions aux Blues, qui ne disputeront toutefois que la Conference League la saison prochaine 2024/25.
Quand j’ai grandi, Chelsea a toujours été un club performant, avec de grands joueurs et de grandes équipes », explique le natif de Londres : « Chelsea a remporté de grands trophées et je veux que cela continue. Je suis ici pour gagner ».
Il est « très excité » et se réjouit de « faire avancer le club dans la direction que nous voulons prendre ». Adarabioyo, qui doit notamment prendre le relais de Thiago Silva, parti libre, est aussi le premier transfert de l’ère Enzo Maresca, qui prendra les rênes des Blues cet été.
