Contrairement à son prédécesseur Kalle Rovanperä, Thierry Neuville sera le champion du monde des rallyes en titre en 2025 avec le numéro 1
Thierry Neuville, fraîchement sacré champion du monde des rallyes, prendra le départ de la saison 2025 avec le numéro 1. C’est la première fois depuis 2022 que le prestigieux numéro fait son retour en Championnat du monde des rallyes (WRC).
« Ce n’est pas un secret que nous avons déjà le numéro 1 sur la voiture, mais maintenant il n’y en aura plus qu’un. Je suis impatient »,
Neuville avait pris le départ avec le numéro 11 les années précédentes, il ne doit donc supprimer qu’un seul chiffre. Le Belge avait utilisé ce numéro pour la première fois lors de la saison 2013. Cette saison, lorsque des numéros de départ fixes ont également été introduits pour chaque pilote en Championnat du monde des rallyes, Neuville a opté pour le numéro 11.
Rovanperä avait renoncé au numéro 1
Le numéro 1, réservé au champion du monde en titre, n’avait pas été utilisé ces deux dernières années en WRC. Kalle Rovanperä a conservé son numéro de course habituel, le 69, même en tant que tenant du titre. Lors de la saison 2022, Sébastien Ogier avait été le dernier pilote à courir avec le numéro 1 en WRC.
Plus d’un mois après son sacre au Rallye du Japon, Neuville commence à réaliser ce que signifie le titre mondial. « Ça fait vraiment du bien. C’est la meilleure récompense pour tout le travail accompli ces dernières années, et pas seulement cette saison. C’était un beau voyage plein de défis, mais nous sommes fiers », a déclaré Neuville.
« Nous avons fait une grande fête en Belgique, plus de 2000 personnes se sont rassemblées lorsque nous sommes rentrés. C’était un moment inoubliable », se souvient Neuville. « J’ai été tellement surpris de voir que la plupart des gens étaient encore plus heureux que moi. On voyait qu’ils nous avaient encouragés toute la saison et qu’ils étaient soulagés que nous ayons enfin réussi. «
Neuville envisage les changements de règles avec sérénité
L’entreprise de défense du titre commencera pour Neuville du 23 au 26 janvier avec le traditionnel Rallye Monte-Carlo, que le Belge a remporté la saison dernière.
La saison 2025 du WRC apporte quelques changements importants dans le règlement. Le championnat du monde des rallyes renoncera à l’avenir aux moteurs hybrides et passera à Hankook comme nouveau fournisseur de pneus unifiés. De plus, un nouveau système de points sera introduit : Les points attribués jusqu’à présent le samedi sont supprimés et, à la place, le nombre total de points par rallye passe à 35.
« Nous verrons bien ce qui se passera. Je ne m’attends pas à de grandes différences, et de l’extérieur, on ne verra probablement pas de différence », estime Neuville.
