UPDATE : Disqualification du duo Gibbs-Toyota Denny Hamlin et Kyle Busch après leur victoire 1-2 sur le Pocono Raceway – Chase Elliott hérite de la victoire
UPDATE Lundi, 2h45 CEST : La seule course de la NASCAR Cup Series 2022 sur le Pocono Raceway, avec ses trois virages, a d’abord vu la troisième victoire de la saison pour Denny Hamlin (Gibbs-Toyota) dimanche. Le triomphe (supposé) de Hamlin s’est produit après un tête-à-queue dans l’étape 2 et un contact dans l’étape 3 avec Ross Chastain (Trackhouse-Chevrolet), avec lequel il s’était accroché à plusieurs reprises il y a près de deux mois à Saint-Louis.
11 de son coéquipier Hamlin.
Deux heures après la course, Hamlin et Kyle Busch ont tous deux été retirés du classement. La raison de la double disqualification dans le camp de Joe Gibbs Racing : lors de l’inspection technique après la course, l’avant de la Toyota Camry n°11 (Hamlin) et de la Toyota Camry n°18 (Busch) a été mis en cause. Il s’agissait d’un matériau qui n’est pas autorisé dans la zone où il a été utilisé.
Chase Elliott (Hendrick-Chevrolet), qui avait pourtant terminé troisième, hérite de la victoire à Pocono. Pour lui, c’est la quatrième victoire de la saison 2022 et la première sur la table verte.
Débuts à court terme en Coupe pour Ty Gibbs – en remplacement de Kurt Busch
L’employé de Denny Hamlin, Kurt Busch, a dû renoncer à court terme à participer à la course, car on lui a diagnostiqué une commotion cérébrale après un crash lors des qualifications (samedi). En l’absence de ce vétéran, Ty Gibbs, petit-fils de Joe Gibbs âgé de 19 ans, a fait ses débuts dans la Toyota 23XI numéro 45 de Busch.
11. Cependant, Hamlin a heurté le mur à la sortie du premier tour et a été immédiatement relégué à la fin du top 5. Un pilote Gibbs a néanmoins été noté comme premier leader de la course : Kyle Busch.
Lors du premier redémarrage (après le tête-à-queue du pilote Penske Austin Cindric), Kyle Busch a connu une situation similaire à celle de Hamlin au départ de la course. Au virage 1, alors qu’il était en tête, il est remonté beaucoup trop haut et a perdu quelques positions. Le nouveau leader est Kyle Larson (Hendrick-Chevrolet)
Victoires de jour pour Kyle Larson et Kyle Busch
Au début de la Stage 1, Austin Cindric a fait un tête-à-queue à l’entrée de la ligne droite de départ/arrivée, ce qui a déclenché la première phase jaune. Un tête-à-queue similaire est également arrivé à Aric Almirola (Stewart/Haas-Ford), au même endroit, juste avant le drapeau à damier de la Stage. C’est pourquoi le premier des trois segments de course s’est terminé sous jaune : Larson a pris le dessus sur son coéquipier de Hendrick, Chase Elliott, et sur le poleman Hamlin.
Dans la deuxième étape, c’est Hamlin, entre autres, qui a fait un tête-à-queue (au virage 2), provoquant ainsi une phase jaune. En outre, Corey LaJoie (Spire-Chevrolet) et Ty Dillon (Petty/GMS-Chevrolet) ont également fait un tête-à-queue. C’est finalement Kyle Busch qui a remporté la course, devant Ross Chastain (Trackhouse-Chevrolet) et Ryan Blaney (Penske-Ford). Blaney n’a cependant pas pu aller beaucoup plus loin.
From bad, to worse. @Blaney‘s day done on a hard hit. pic.twitter.com/fm5wuM26SJ
– NASCAR (@NASCAR) July 24, 2022
La dernière partie de la course s’est déroulée sous le vert, avec des arrêts au stand. Mais à 23 tours de la fin, un crash de Ryan Blaney sur la ligne droite de départ/arrivée a entraîné une phase jaune. Au redémarrage, Ross Chastain a pris la tête devant Denny Hamlin. Un virage plus tard, Chastain s’est retrouvé dans le mur.
Bataille pour la victoire : Denny Hamlin repousse Ross Chastain
Dans le duel pour la tête, Hamlin s’était laissé porter vers l’extérieur en roulant à l’intérieur de la piste. Chastain a manqué de place. Il n’a pas pu éviter le mur extérieur. En revenant vers le peloton, Chastain a croisé la route de Kevin Harvick (Stewart/Haas-Ford), ce qui l’a également conduit à percuter la bordure intérieure de la piste et à se mettre hors course.
CHASTAIN INTO THE WALL ! pic.twitter.com/WWZmlpQYGi
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Le restart qui suivit resta le dernier. Les coéquipiers de Gibbs, Hamlin et Kyle Busch, l’ont pris en charge depuis la première ligne. En deuxième ligne, le pilote Hendrick Chase Elliott et le vainqueur de Loudon Christopher Bell étaient en embuscade dans une autre Gibbs-Toyota.
Bell est sorti du top 5 dans les derniers tours, mais Hamlin et Kyle Busch sont restés souverains. Hamlin s’est élancé sur la piste pour remporter sa troisième victoire de la saison 2022, sa septième victoire à Pocono et sa 49e victoire au total dans la Coupe, ce qui a été tout revu par la suite. Interrogé sur la scène avec Chastain, Hamlin a déclaré avec un sourire : « Qu’aurais-je dû faire ? »
D’ailleurs, le débutant de la Cup, Ty Gibbs, âgé de 19 ans, a terminé à une solide 18e place dans la Toyota 23XI de Kurt Busch.
Prochaine étape : le circuit d’Indianapolis
Avec seulement cinq courses restantes avant le début des playoffs (le 4 septembre à Darlington), il vaut la peine de jeter un coup d’œil sur la situation actuelle. Il y a eu 14 vainqueurs de saison lors des 21 courses qui ont eu lieu jusqu’à présent : Chase Elliott a gagné quatre fois après la correction des résultats, William Byron, Ross Chastain, Denny Hamlin et Joey Logano deux fois chacun, Austin Cindric, Kyle Larson, Alex Bowman, Chase Briscoe, Kyle Busch, Kurt Busch, Daniel Suarez, Tyler Reddick et Christopher Bell une fois chacun.
Actuellement, Ryan Blaney et Martin Truex Jr. n’ont pas remporté de victoire cette saison et occupent une place virtuelle en playoff. La saison régulière reprendra dimanche prochain (31 juillet) sur le circuit d’Indianapolis. Le jour précédent, la série IndyCar disputera sa course sur le même circuit. Le septuple champion NASCAR Jimmie Johnson y a obtenu dimanche son meilleur résultat à ce jour
