Rafael Nadal s’est incliné dans ce qui semble être son dernier duel contre son ancien rival de toujours, Novak Djokovic. Il mettra un terme à sa carrière de tennisman le mois prochain
Peu après ce qui semble être son dernier duel avec Rafael Nadal sur les courts de tennis, Novak Djokovic s’est une nouvelle fois profondément incliné devant son rival de longue date. « La dernière danse a été épique et bien sûr émotionnelle », a écrit Djokovic, 37 ans, sur la plateforme X après son match contre Nadal, son aîné d’un an, au tournoi spectacle Six Kings Slam en Arabie saoudite. « Je chérirai notre rivalité pour toujours. Tu vas manquer au tennis ».
Nadal avait été battu 2-6, 6-7 (5-7) par le champion olympique lors du match pour la troisième place du mini-tournoi de samedi. Pour l’événement de Riyad, où chaque participant recevait une prime d’entrée de 1,5 million de dollars, Nadal avait pris une avant-dernière fois la raquette en main. La finale de la Coupe Davis, à partir de la mi-novembre, devrait être son dernier engagement en tant que professionnel.
La finale du Six Kings Slam a été remportée par l’Italien Jannik Sinner 6:7 (5:7), 6:3, 6:3 contre l’Espagnol Carlos Alcaraz. La rencontre entre Djokovic et Nadal, qui s’est terminée par une accolade entre les deux anciens champions, a encore plus attiré l’attention.
Les deux stars se sont rencontrées 60 fois, mais Djokovic a remporté 31 victoires, ce qui constitue un bilan légèrement supérieur. Le recordman du nombre de titres du Grand Chelem (24) devance également Nadal (22).