Ce qui laisse penser que le champion du monde des rallyes, Sébastien Loeb, participera à plus d’un week-end de DTM en 2022 et pourquoi cela pourrait être le cas dès Portimao
Il y a de la sensation dans l’air en DTM : en effet, chez l’équipe AF-Corse, qui se prépare aujourd’hui mardi et demain mercredi à Spa-Francorchamps à la saison DTM avec les nouveaux pilotes titulaires Felipe Fraga et Nick Cassidy lors d’un test GT privé, le champion du monde des rallyes Sébastien Loeb a fait son apparition selon nos collègues d »Endurance-Info.com’.
En outre, outre les deux Ferrari 488 GT3 Evo aux couleurs Red Bull et AlphaTauri, l’équipe dispose d’une voiture entièrement blanche qui n’aurait été utilisée que mardi.
Qui est depuis de nombreuses années un sportif Red Bull, effectivement en test pour l’équipe en Belgique. Interrogé à ce sujet, Red Bull n’a toutefois pas souhaité faire de commentaire – et donc pas de démenti – sur cette affaire. Quel pourrait donc être le contexte de ce test ?
Cassidy, pilote titulaire du DTM, est menacé de trois dépassements
Il est tout sauf exclu que le pilote de 48 ans acquiert effectivement de l’expérience dans le bolide pour se préparer à l’ouverture de la saison DTM à Portimao fin avril ! En effet, le pilote titulaire Nick Cassidy ne sera pas présent lors du premier week-end de la saison car, en raison du chevauchement avec le calendrier de la Formule E, il prendra le départ pour l’équipe Envision à Monte-Carlo. Et AF Corse n’a pas encore annoncé de remplaçant.
Le début de la saison DTM ne sera pas le seul week-end où le Néo-Zélandais sera empêché. Lors du quatrième week-end de la saison sur le Norisring, du 1er au 3 juillet, la Formule E se déroulera à Vancouver.
À cela s’ajoute le week-end WEC à Fuji : en effet, Cassidy fait également partie de la liste des pilotes AF-Corse dans le championnat du monde d’endurance, qui chevauche en septembre le week-end DTM à Spa-Francorchamps.
Le calendrier de Loeb permettrait des départs en DTM
Mais Loeb, qui a remporté le dernier de ses neuf titres en WRC en 2012, aurait-il des capacités disponibles pour disputer trois week-ends de DTM ? Le Français, qui a créé la surprise en janvier en remportant le Rallye Monte-Carlo au volant de sa Ford en WRC, a deux programmes fixes cette année : Les Rally-Raid Series, où il court pour Prodrive, et les Extreme-E Series, où il est engagé par l’écurie de Lewis Hamilton.
Alors que pour les rallyes du désert, il ne reste plus que les manches d’Andalousie et du Maroc qui ne se chevauchent pas avec les courses DTM correspondantes, il y a un chevauchement entre le DTM à Spa et la série Extreme-E au Chili le 11 septembre. Mais il n’est pas exclu qu’un arrangement puisse être trouvé pour cela aussi.
Ce ne serait pas le premier départ pour AF Corse sous le look Red Bull
Malgré son âge, Loeb aurait tout pour surprendre au départ d’un DTM, comme il l’a prouvé non seulement en s’imposant en WRC face à l’élite du rallye et en remportant la Race of Champions en début d’année. L’Alsacien, qui était même candidat au remplacement de Sébastien Bourdais chez Toro-Rosso en 2009 après de solides essais en Formule 1, a également disputé de nombreuses courses sur circuit au cours de sa carrière.
Il a remporté de nombreuses victoires en WTCC pour Citroën et a participé à de nombreuses courses en GT3, et pas seulement avec sa propre écurie. En 2011, il a même pris le départ du championnat de France GT au Castellet avec une Ferrari 458 Italia GT3 d’AF Corse aux couleurs de Red Bull. Cela pourrait bien se reproduire.
Jusqu’à présent, Loeb n’a jamais pris le départ en DTM. En 2018, le rival de longue date de Loeb, Sébastien Ogier, a prouvé que les pilotes de rallye pouvaient aussi se mesurer à cette série traditionnelle lors de son passage sur le Red Bull-Ring. Le Français a montré un potentiel certain au volant de la Mercedes Classe 1 de l’époque
