Le nouveau team RNF apporte une nouvelle livrée au MotoGP : Andrea Dovizioso et Darryn Binder pourront-ils renouer avec les succès de l’ère Petronas?
RNF-Yamaha est la deuxième équipe MotoGP à présenter aujourd’hui ses couleurs pour la saison 2022. L’équipe satellite Yamaha de Razlan Razali a dû se reconstruire entièrement après le retrait du sponsor Petronas. Les deux Yamaha RNF seront pilotées par le routinier MotoGP Andrea Dovizioso et la recrue MotoGP Darryn Binder, qui est passé de la Moto3 à la catégorie reine.
La présentation à Vérone, en Italie, a débuté avec une heure de retard pour des raisons techniques. « Nous sommes à nouveau très excités », constate le team manager Wilco Zeelenberg. « Nous regardons trois ans en arrière, mais ce projet a pris fin. Maintenant, nous démarrons un nouveau projet ».
« Une grande partie de l’équipe a pu être conservée, mais il y a aussi de nouvelles personnes dans l’équipe, notamment du côté de Darryn, qui est également nouveau », explique Wilco Zeelenberg. « Les motos ont vraiment fière allure, même si nous sommes conscients qu’il ne s’agit pas seulement de l’aspect visuel. Nous avons réussi à obtenir une belle peinture et nous attendons avec impatience la saison 2022. «
Andrea Dovizioso devrait se battre pour le titre avec RNF
La livrée de l’équipe RNF est très différente de celle de l’équipe Petronas. Les couleurs bleu, rouge et orange côtoient des surfaces noires. Andrea Dovizioso assumera le rôle de chef d’équipe dans ce nouveau projet. Lors de la présentation, l’équipe RNF a clairement indiqué qu’elle attendait de Dovizioso qu’il se batte pour le titre.
Je suis vraiment prêt pour cette saison », a déclaré Andrea Dovizioso, qui s’est beaucoup entraîné au motocross cet hiver. En décembre, l’Italien s’est fait retirer la plaque qui stabilisait sa clavicule.
Dovizioso a déjà participé aux cinq courses finales pour l’équipe satellite de Yamaha. « Je suis convaincu que cela sera d’une grande aide », note le vétéran. « Je connais mieux la moto ainsi que les ingénieurs et l’équipe maintenant. «
Darryn Binder doit défier les autres rookies
Le team RNF met à disposition de Dovizioso une Yamaha d’usine récente. En revanche, son coéquipier Darryn Binder devra se contenter d’une version un peu plus ancienne de la M1. Le Sud-Africain devrait se battre pour le titre de « Rookie of the Year ».
Mais en tant que promu de la Moto3, Binder est clairement un outsider. « C’est sans aucun doute un grand pas de la Moto3 vers le MotoGP. Je ne remercierai jamais assez les gens qui m’ont donné cette chance », commente le débutant en MotoGP.
Je veux me battre avec les autres rookies et je suis impatient de le faire », explique Binder. L’ancien pilote de Moto3 essaie de prendre son coéquipier Dovizioso comme point de repère. « C’est un honneur de partager le box avec Andrea. J’espère pouvoir apprendre beaucoup de lui », a déclaré Binder.
En novembre 2021, Binder a pu tester la Yamaha M1 pour la première fois. « Je dois définitivement changer mon style de conduite et je dois être plus prudent avec les freins. Je dois aussi être plus précis avec l’accélérateur, car en Moto3, on appuie très fort sur l’accélérateur », explique le rookie du nouveau team RNF-Yamaha.
Un passé réussi en MotoGP sous le nom de Petronas-Yamaha
La saison MotoGP 2019 a vu les débuts de l’équipe Petronas de Razlan Razali en MotoGP. L’équipe a recruté Franco Morbidelli, qui venait de Marc-VDS-Honda, et Fabio Quartararo, dixième du championnat du monde Moto2, qui est passé en MotoGP. Mais le risque de faire venir Quartararo en MotoGP devait s’avérer payant pour Razali et son équipe.
Quartararo a débuté la saison MotoGP 2020 par des victoires et a longtemps semblé être le grand favori. Mais des résultats en dents de scie ont fait que le Français est retombé à la huitième place d’une saison chamboulée par la pandémie du coronavirus, malgré trois victoires. Son coéquipier Franco Morbidelli a également remporté trois courses et est devenu vice-champion du monde.
L’année dernière, Valentino Rossi a couru pour l’équipe satellite de Yamaha. Mais le « mariage forcé » de Petronas et Rossi, imposé par Yamaha, n’a pas donné les résultats escomptés. Rossi a eu du mal à se hisser dans les points par ses propres moyens et a mis fin à sa carrière après une saison décevante pour lui.
Franco Morbidelli a également connu une saison décevante. Le vice-champion du monde 2020 a dû disputer une nouvelle saison avec la M1 2019 inférieure à la précédente et a également lutté contre une blessure au genou. Après le chaos provoqué par la résiliation du contrat de Maverick Vinales au sein de l’équipe d’usine Yamaha, Morbidelli a été promu et a dû être remplacé chez Petronas.
Le pilote WSBK Garrett Gerloff, le pilote d’essai Yamaha Cal Crutchlow et le pilote Moto2 Jake Dixon ont repris la Yamaha de Morbidelli jusqu’à ce qu’Andrea Dovizioso soit sorti de sa retraite MotoGP et participe aux courses finales pour l’équipe. Lors de ses cinq participations, « Dovi » n’a toutefois récolté que douze maigres points. Le meilleur résultat du multiple vice-champion du monde a été la douzième place lors de la finale de la saison à Valence
