Aleix Espargaro et Francesco Bagnaia déclarent la guerre au leader du championnat Fabio Quartararo – et puis il y a aussi Enea Bastianini
Avec le Grand Prix de Catalogne à Barcelone ce week-end, le championnat du monde MotoGP 2022 se dirige lentement mais sûrement vers la fin de la première moitié de la saison. Après l’annulation du Grand Prix de Finlande, Barcelone est la neuvième des 20 courses du calendrier du championnat du monde de cette année.
D’un point de vue purement mathématique, la première moitié de la saison se terminera avec le Grand Prix d’Allemagne au Sachsenring (19 juin). Mais avant la pause estivale de six semaines, il y aura encore le Grand Prix des Pays-Bas à Assen (26 juin). C’est la raison pour laquelle on parle dans le paddock d’une première moitié de saison comprenant encore trois courses.
Au classement général MotoGP 2022, le champion du monde de l’année dernière Fabio Quartararo est en tête. Après une victoire (Portimao) et trois autres podiums, le pilote Yamaha compte actuellement huit points d’avance sur le surprenant Aleix Espargaro sur Aprilia.
En plus d’une victoire (Termas de Rio Hondo), Espargaro a même décroché quatre autres podiums. Tous ces résultats ont été obtenus lors des quatre dernières courses, avec une troisième place à chaque fois. Quartararo et Espargaro sont les seuls à avoir marqué des points lors des huit courses de la saison
En ce qui nous concerne [chez Aprilia], nous faisons du bon travail », déclare Espargaro avant de lancer un défi à Quartararo : « C’est encore tôt dans la saison. Mais je pense déjà que nous allons nous battre pour le titre mondial jusqu’à la fin ».
Depuis sa victoire convaincante au Grand Prix d’Argentine en avril, Espargaro sur la RS-GP d’Aprilia est également considéré par la concurrence comme un rival sérieux pour les premières places absolues dans les courses.
« Je suis évidemment honoré que les autres aient changé leur mentalité à mon égard. Mais cela ne change absolument rien à ma propre approche », déclare Espargaro et annonce : « Je vais poursuivre ma propre voie de manière cohérente jusqu’à Valence. «
En attendant, malgré ses deux victoires (Jerez et Mugello), Francesco Bagnaia, actuellement quatrième au classement du championnat, accuse déjà 41 points de retard sur Quartararo. « J’ai fait quelques erreurs », déclare Bagnaia en faisant référence à ses deux zéros.
Le pilote Ducati a chuté lors de l’ouverture de la saison à Losail ainsi qu’au Mans et a ainsi perdu de précieux points au championnat du monde. Lors de sa chute au Qatar, il a en outre entraîné son collègue de marque Jorge Martin hors de la course. La devise de Bagnaia pour les courses d’été est la suivante : « Je dois au fond me comporter comme une machine ». Une chose est sûre : « Pecco » n’a plus le droit à l’erreur dans la course au titre.
« Mais », note encore Bagnaia, « nous ne devons pas non plus oublier Enea ». Enea Bastianini (Gresini-Ducati), dont il a été question, est l’actuel troisième du championnat. Il lui manque 28 points sur le leader Quartararo. Avec trois victoires (Losail, Austin, Le Mans), Bastianini est le plus performant à cet égard après huit courses de la saison. Mais comme pour Bagnaia, sa courbe de forme présente également des pointes.
A Portimao comme récemment au Mugello, Bastianini a chuté et a ainsi perdu des points importants pour le championnat du monde. Malgré cela, le pilote Gresini est toujours considéré comme le grand favori pour rejoindre l’équipe d’usine Ducati en 2023. Si cela se produit, « Bestia » et « Pecco » formeront un duo de pilotes entièrement italien dans l’équipe d’usine italienne.
