La saison 2022 du MotoGP verra la première participation d’Aprilia avec son propre team d’usine : Maverick Vinales et Aleix Espargaro monteront régulièrement sur le podium?
L’équipe d’usine Aprilia a présenté sa livrée pour la saison 2022 un jour avant les tests MotoGP à Mandalika (Indonésie). Dans une vidéo préparée à l’avance et diffusée en streaming, le constructeur de Noale, en Italie, a montré la RS-GP du nouveau millésime. D’un point de vue technique, les choses ont bien changé chez Aprilia. Et même sur le plan visuel, il y a quelques nouveautés.
La peinture de la nouvelle Aprilia est très différente de celle de l’année dernière. Le noir domine, les lignes rouges et violettes donnent un look dynamique. « À mon avis, la RS-GP 2022 sera la plus belle moto sur la grille de départ et j’espère qu’elle sera aussi l’une des plus rapides », note Massimo Rivola, directeur de course Aprilia. « Je pense que nous avons beaucoup travaillé et je suis sûr que nous avons pris la bonne direction ».
« La RS-GP 2022 est une évolution profonde de l’excellente base de 2021 », explique le directeur technique Romano Albesiano. « Le moteur a subi d’importantes modifications internes, tout en conservant la configuration actuelle. L’aérodynamique est en constante évolution. Et l’architecture du châssis et le logiciel ont été revus dans le but d’améliorer des aspects importants tels que le freinage, l’accélération et les départs. «
La saison 2022 du MotoGP est un nouveau départ pour Aprilia. À la fin de la saison dernière, l’entreprise s’est séparée de son partenaire Gresini. Depuis le retour d’Aprilia en MotoGP lors de la saison 2015, Gresini était responsable du projet sur les circuits. Pour la saison 2022, l’équipe italienne, dirigée par la veuve de Fausto Gresini, gère sa propre équipe cliente Ducati.
Aprilia s’apprête à vivre une « saison importante » en MotoGP
« C’est une saison importante », a commenté le directeur de course d’Aprilia, Massimo Rivola. « Nous entrons en MotoGP en tant qu’équipe d’usine, juste au moment du trentième anniversaire du premier titre mondial d’Aprilia, remporté avec Alex Gramigni. C’est une grande responsabilité, mais aussi une source de motivation supplémentaire »
Aprilia est le seul constructeur du MotoGP à pouvoir encore bénéficier d’avantages de concession. L’année dernière, Aleix Espargaro a assuré le premier podium MotoGP d’Aprilia à Silverstone. Les résultats des tests de pré-saison à Sepang (Malaisie) prouvent qu’il faudra compter avec Aprilia en 2022. La machine de 2022 représente une nette amélioration. Espargaro a réalisé des temps de pointe à Sepang.
Aleix Espargaro rend hommage à l’héritage d’Aprilia en matière de course
« J’ai hâte de reprendre la piste avec mon équipe. Après de nombreuses années passées ensemble, ils ne sont plus seulement des mécaniciens et des techniciens. Ils font vraiment partie de ma famille et, de ce point de vue, la pause hivernale me semble toujours trop longue », commente Aleix Espargaro.
« Je suis extrêmement excité. Les années passent peut-être, mais je suis toujours aussi affamé qu’à mes débuts et au top de ma forme physique », décrit Aleix Espargaro. « Pour les premiers essais, j’ai choisi un casque avec des graphiques dédiés à tous les premiers podiums d’Aprilia dans les différentes catégories, y compris celui que nous avons obtenu ensemble à Silverstone. «
C’est la bonne façon de commencer la saison et de rendre hommage au grand héritage de la marque en compétition. Notre objectif est bien sûr d’ajouter d’autres images à cette galerie », déclare le pilote Aprilia de longue date en évoquant l’objectif de la saison à venir.
Mais son coéquipier Maverick Vinales est également à surveiller de près. L’Espagnol veut prouver qu’il est un pilote de haut niveau avec Aprilia. L’année dernière, Vinales s’est séparé de Yamaha à la surprise générale et a rejoint Aprilia pour le dernier tiers de la saison. Les Italiens attendent beaucoup de l’ancien champion du monde de Moto3.
« Dès mon arrivée dans cette équipe, j’ai compris que j’avais été choisi dans un but précis : amener Aprilia au sommet du MotoGP moderne », explique Maverick Vinales. « C’est l’objectif vers lequel nous travaillons tous. «
« Je ne pense pas qu’il soit juste de faire des prédictions. Je préfère me concentrer sur le travail et la préparation à venir, car je pense que les résultats sont une conséquence directe de nos efforts. Nous avons eu la formidable opportunité d’apprendre à nous connaître en amont, de faire quelques courses ensemble et de comprendre nos besoins mutuels », déclare l’Espagnol en regardant les engagements de l’année précédente.
« Nous devons tirer le meilleur parti possible de cet avantage. Je suis très satisfait du travail effectué par le département course durant l’hiver et il ne nous reste plus qu’à montrer nos progrès sur la piste », a déclaré Maverick Vinales.
