Une arène multifonctionnelle à Munich était un projet de rêve pour Uli Hoeness. Le SAP Garden est maintenant inauguré en grande pompe. C’est l’histoire d’une poignée de main et de retards de construction.
L’ouverture du SAP Garden est également très spéciale pour Uli Hoeneß. Pendant plus d’une décennie, le patron du FC Bayern s’est occupé intensivement d’une nouvelle arène multifonctionnelle à Munich. Lorsque le promoteur de basket-ball Hoeness a été accusé de fraude fiscale et condamné à une peine de prison en 2014, le projet de prestige a été relégué au second plan.
Mais grâce à la persévérance et à la puissance financière du fondateur de Red Bull, Dietrich Mateschitz, la vision d’une arène polyvalente moderne à Munich a repris son cours en 2016. Lorsque Hoeness est sorti de prison, comme il le raconte lui-même, l’une des premières lettres est venue de Mateschitz. « Cher Monsieur Hoeneß, je suis très heureux que vous soyez de retour ! Si vous souhaitez continuer à travailler avec nous, nous sommes toujours disponibles, moi ou vous, pour un entretien », disait cette lettre.
Une lettre qui émeut aux larmes
Ce sont des jours comme ça, « où tu as les larmes aux yeux quand tu reçois de telles lettres, et là j’ai su que c’était le bon partenaire », s’est souvenu Hoeness, qui a loué les qualités de poignée de main de Mateschitz. Le mythe fondateur d’une arène était né.
Lorsque le SAP Garden sera solennellement inauguré vendredi (20h30) avec le match de hockey sur glace opposant le EHC Red Bull Munich aux Buffalo Sabres de JJ Peterka et que les basketteurs du FC Bayern recevront le jeudi suivant (20h45) le Real Madrid, poids lourd de l’Euroleague, Hoeness devrait lui aussi jeter un regard peut-être légèrement étonné sur le projet de salle.
Un nouveau symbole pour Munich
Mateschitz est mort à l’automne 2022, mais sans les millions de Red Bull, le hall – dont on parle d’environ 150 millions d’euros – ne serait jamais devenu réalité. L’Autrichien n’a cessé de vanter les mérites de Hoeness comme « moteur de tout le projet ». « Les deux disciplines sportives », c’est-à-dire le hockey sur glace et le basket-ball, “profiteraient incroyablement” du SAP Garden, a déclaré Hoeness. « Tout comme le FC Bayern Munich a profité de l’Allianz-Arena dans le football ».
Le stade de Fröttmaning est l’objet de référence de Hoeneß pour l’arène multifonctionnelle du parc olympique. Autrefois, dans le stade olympique, les footballeurs du FC Bayern auraient joué devant une moyenne de 35.000 fans, avec le déménagement, ce chiffre a bondi à 75.000. Cela signifie non seulement plus de prestige, mais aussi plus d’argent. « En plus de l’Allianz Arena, un deuxième complexe sportif sera un objet d’exposition pour cette ville », a souligné Hoeneß.
Corona et les incendies causent des problèmes
Le SAP Garden attire tous les regards. Les « pilastres », c’est-à-dire les ornements, en aluminium, qui forment un revêtement extérieur imposant, y veillent. À l’intérieur, qui peut accueillir jusqu’à 10 600 spectateurs pour le hockey sur glace et 11 500 pour le basket-ball, la durabilité est au cœur des préoccupations. Ainsi, selon les exploitants, la halle est entièrement chauffée par la chaleur résiduelle générée par le refroidissement de la glace.
Plus de quatre ans et demi se sont écoulés entre les travaux d’excavation sur le site de l’ancien vélodrome olympique dans le parc olympique de Munich et la « grande ouverture ». Entre-temps, la pandémie de Corona ainsi que quelques incendies sur le chantier ont provoqué des retards. Mais maintenant, les travaux peuvent enfin commencer. Hoeness est content