Au lieu de rejoindre le FC Bayern cet été, Kyle Walker a prolongé son contrat avec Manchester City. L’Anglais restera chez les Skyblues jusqu’en 2026.
ManCity a annoncé jeudi la prolongation de l’international anglais (78 matchs avec les Three Lions), qui était l’un des joueurs préférés de Thomas Tuchel, l’entraîneur du FCB. Kyle Walker était encore sous contrat jusqu’en 2024 avec le triple vainqueur anglais, mais les Skyblues ont décidé de prolonger le contrat de manière anticipée.
« Je suis ravi de signer un nouveau contrat. Mon avenir est à Manchester City et c’est ce qu’il y a de mieux pour moi », a déclaré Walker, cité dans une déclaration du club. « Je n’oublierai jamais la saison où nous avons remporté le triplé et nous sommes prêts à repartir et à essayer de gagner d’autres trophées. Je suis heureux de rester dans un club qui se bat pour des trophées chaque année et je suis impatient de voir ce que les prochaines années nous réservent ».
Le FC Bayern avait fortement courtisé le défenseur latéral au cours de la période de transfert écoulée, l’Anglais aurait même déjà donné son accord verbal au recordman allemand. Mais ManCity et surtout l’entraîneur Pep Guardiola ne voulaient pas laisser partir Walker, Guardiola en avait même fait son capitaine en l’absence de Kevin De Bruyne, blessé. Finalement, Walker a refusé de rejoindre le FC Bayern début août et a prolongé son contrat à un salaire probablement bien meilleur.
Walker n’est qu’un des trois joueurs de l’histoire de la Premier League à avoir disputé plus de 100 matches pour deux clubs. Concrètement, il a joué 208 matches (quatre buts) pour Tottenham entre 2011 et 2017 et 216 matches (quatre buts) pour Manchester City depuis 2017, ce qui témoigne d’une constance au plus haut niveau. Il est également le meilleur de City en termes de qualité de passe et de récupération du ballon en défense.
Mais un chiffre se distingue plus que tout autre : 37,31 km/h. C’est à cette vitesse que le joueur de 33 ans a été flashé la saison dernière, devenant ainsi le professionnel le plus rapide de la Premier League, qui ne manque certainement pas de vitesse. L’homme de Sheffield est un sprinter ou, comme le dit Guardiola, « il sera toujours le plus rapide à 63 ans ».
Dix titres et placé sous Guardiola
Walker est l’incarnation du latéral droit, il aime cette position et la remplit parfaitement. Sous la houlette de Guardiola, l’entraîneur de City avec lequel il a remporté dix titres en six ans, il était titulaire à l’arrière droit. « Depuis qu’il est ici, il est toujours au top », dit De Bruyne, son coéquipier de longue date, « et c’est simplement parce qu’il est bon ».
