Comment Mick Schumacher a vécu les qualifications de Formule 1 à Spa et quel était le handicap réel après les problèmes techniques de la troisième séance d’essais libres
Quinzième en piste, mais vingtième sur la grille de départ : une pénalité moteur annihile une solide qualification pour Mick Schumacher au Grand Prix de Belgique 2022 à Spa. En effet, le pilote Haas s’est dit « agréablement surpris » d’avoir survécu au premier segment. Mais parce qu’il utilise des composants de propulsion surnuméraires, il doit se reléguer tout à l’arrière.
Mais Schumacher n’est pas abattu pour autant. Au contraire : « Cela s’est mieux passé que prévu », estime l’Allemand. « En fait, nous nous attendions à être éliminés en Q1 ».
Et il s’en est fallu de peu : Schumacher n’a devancé en Q1 que de 0,002 seconde son compatriote allemand Sebastian Vettel sur l’Aston Martin, qui a été éliminé dès la Q1 en tant que 16e. Schumacher, quant à lui, a pu continuer à participer aux qualifications, mais sans gagner de positions.
Pourquoi Schumacher s’est arrêté en Q2
Mais le pilote Haas a une explication : « En Q2, nous avons essayé quelques nouvelles choses parce que cela aurait été un miracle si nous avions réussi à passer en Q3. Mais les choses que nous avons essayées n’ont pas fonctionné ». En fin de compte, son bilan est donc malgré tout « positif », dit Schumacher.
Il fait référence à la troisième séance d’essais libres, au cours de laquelle il n’a « pas beaucoup roulé » en raison de problèmes techniques, et déclare : « Vendredi soir, j’ai fait mon dernier tour avec peu de carburant. Je suis donc arrivé en qualifications sans savoir à quoi m’attendre. La piste était très différente. Mais mon impression est que nous nous en sommes bien sortis. «
Les louanges et les critiques de Steiner, le patron de l’équipe, à l’égard de Schumacher
Le patron de l’équipe Haas, Günther Steiner, est du même avis. Il félicite Schumacher pour sa « très bonne » intervention en Q1, « de surcroît sans simulation de qualification lors de la troisième séance d’essais libres ».
Mais Steiner aurait espéré un peu plus de Schumacher en Q2 : « Il a freiné dans le virage 1 et l’affaire s’est arrêtée là », explique Steiner. « D’un côté, je suis surpris d’être allé aussi loin, de l’autre, je suis évidemment déçu d’avoir la performance mais de ne pas l’avoir réalisée. «
Magnussen admet « quelques erreurs «
Cette dernière remarque doit également être comprise comme une critique à l’égard du coéquipier de Schumacher, Kevin Magnussen, qui avait dû s’arrêter en Q1 alors qu’il était 18e. Steiner : « Kevin a freiné au virage 8 en Q1 et est ensuite entré trop vite dans le virage 12 ou 13. Il a donc été éliminé ».
Magnussen lui-même reconnaît « quelques erreurs » de sa part et déclare : « Malheureusement, il semble que tout le monde ait redoublé d’efforts, c’est pourquoi tout se serait joué au deuxième tour. Je ne sais pas si nous aurions eu la vitesse nécessaire. «
Comparé à Schumacher, Magnussen a perdu 0,215 seconde sur la voiture sœur en Q1, s’infligeant ainsi sa troisième défaite en qualifications dans un duel direct après Melbourne et Miami. Mais en raison de la pénalité de Schumacher, Magnussen prend tout de même le départ devant son coéquipier de Haas.
Steiner voit des chances de marquer des points en course
« Espérons que nous aurons alors un meilleur rythme en course », dit le Danois. « A Spa, il semble qu’il y ait toujours des chances. Je m’en réjouis ».
Steiner pense de même et estime que Magnussen, parti en 12e position, « a encore des chances de marquer des points », alors que pour Schumacher, parti en 20e position, la situation devrait être beaucoup plus délicate. Le ton est donné : « Le rattrapage est difficile, mais il ne faut jamais dire jamais ».
Schumacher, quant à lui, ne s’attend pas à un spectacle de dépassement dans la Haas VF-22 : « Notre vitesse de pointe n’est pas très bonne. Les dépassements seront probablement difficiles pour nous. Néanmoins, notre rythme sur les longs runs n’était pas mauvais. Si nous parvenons à tout mettre au point, nous devrions pouvoir rester dans le coup ».
« Par rapport aux autres voitures, nous avons probablement plus de résistance à l’air. Mais oui, nous devons vivre avec ce que nous avons. Nous sommes tout de même arrivés en Q2 », dit Schumacher. « Cela signifie que nous avons battu quelques voitures plus rapides. Espérons que nous pourrons remonter [aussi en course]. «
