Miami était initialement réticente à l’idée d’une course de sprint, mais après la première édition en 2024, le directeur du circuit Tyler Epp a dû revoir sa copie
En fait, Miami n’était pas fan de l’organisation d’une course de sprint de Formule 1, mais après la première édition en 2024, le promoteur du Grand Prix Tyler Epp doit admettre qu’il avait tort. Du point de vue du promoteur, l’événement de sprint a été un grand succès, si bien que Miami fera à nouveau partie des six circuits qui accueilleront un sprint l’année prochaine.
« Je me suis trompé au sujet de la course de sprint, j’étais très inquiet au sujet de la proposition de valeur, mais je n’aurais pas pu avoir plus tort »,
« Je veux dire très clairement que je n’étais pas convaincu lorsque nous avons conclu l’accord », dit-il, “mais le feedback et les données que nous avons reçus ont montré que le nombre de visiteurs le samedi a augmenté par rapport à l’année précédente”.
Et d’ajouter que les visiteurs sont également venus plus tôt sur le circuit pour assister à la course de sprint du samedi matin – au lieu d’une autre séance d’essais libres. « Si nous regardons les gatescans et les données, ils ne viennent pas pour les qualifications, mais pour la course de sprint », souligne Epp.
« Je me suis trompé, c’était une très, très bonne chose pour nous. Je comprends que ce n’était pas le cas pour tous les organisateurs, mais nous avons vraiment apprécié et nous voyons une réelle valeur commerciale dans l’organisation d’une course de sprint », dit-il. Conclusion : « C’était fantastique pour nous »
Les courses de sprint sont controversées en Formule 1. Tout le monde n’est pas fan de ce format, mais des déclarations comme celle d’Epp devraient montrer aux responsables que les sprints peuvent continuer à faire partie de la catégorie reine à l’avenir. Le patron de la Formule 1, Stefano Domenicali, avait récemment laissé entrevoir une extension, même si elle ne concernait pas toutes les courses, comme c’est le cas en MotoGP.
En 2025, six courses de sprint seront à nouveau organisées : en Chine, à Miami, en Belgique, à Austin, au Brésil et au Qatar.
Le programme cadre est important
Ce qui doit également rester à Miami, ce sont les courses cadres. En 2024, la série F1 Academy avait fait escale sur le circuit, tout comme la Porsche Deluxe Carrera Cup North America, qui devrait probablement revenir l’année prochaine.
Pour Epp, ces événements ne sont pas seulement importants pour offrir quelque chose aux spectateurs sur le circuit, mais aussi pour permettre à la Formule 1 de bénéficier de meilleures conditions sur le circuit. Ce qui n’était pas encore le cas lors de la première année en 2022.
« Ce qui est important, c’est ce qui arrive sur le circuit avant la Formule 1 », dit-il. « La première année, il a été très clairement dit que personne n’entrerait en piste avant eux parce qu’ils voulaient être les premiers sur le nouveau circuit ». Maintenant, bien sûr, c’est différent.
Miami veut rester à deux courses encadrées
« Pour la troisième année, les courses de soutien ont été un succès pour nous, avoir Porsche sur le circuit et la F1 Academy sur le circuit a été un vrai plus », souligne-t-il. « Même si les lignes idéales ne sont pas toujours exactement les mêmes, la pose de gomme a eu un impact sur ce que les équipes de course ont dû affronter en piste ».
Le chef du Grand Prix se prononce en faveur de deux courses encadrées, « et nous partons du principe que nous aurons une formation similaire l’année prochaine ».
Epp : « Nous avons beaucoup appris au cours des années un et deux, nous acceptons les défis et les erreurs et nous sommes honnêtes avec cela, nous essayons de les aborder à fond ».
« Les années deux et trois ne concernaient que l’optimisation, et pour les années quatre et cinq, je pense qu’il est tout aussi important d’être à l’écoute de notre client – c’est ce à quoi nous avons accordé une grande importance au cours des douze derniers mois. «
