Mercedes voit Max Verstappen dans sa propre ligue à Spielberg – Lewis Hamilton se plaint du sous-virage et de l’appui insuffisant
A peine pensait-on s’être rapproché de la tête de la course chez Mercedes que Max Verstappen, qui a une fois de plus montré à tous les autres que Red Bull n’avait pas vraiment envie de se laisser distancer, a fait preuve de réalisme. Même Mercedes ne peut que s’étonner de cette situation
Le directeur du sport automobile, Toto Wolff, a déclaré à Sky que le Néerlandais allait également prendre l’avantage sur le peloton dimanche à Spielberg : « Il est parti », a déclaré l’Autrichien.
« Nous perdons douze km/h dans les virages rapides par rapport à Verstappen, alors bien sûr tu ne peux rien faire », se désole-t-il. « Le retard sur Max est énorme sur une piste qui a une minute de temps de course ».
Mercedes elle-même a dû se contenter des quatrième et sixième positions lors des qualifications, mais a gagné une position à chaque fois, le temps d’Oscar Piastri ayant été retiré. « Une fois de plus, il faut contrôler les attentes », commente Wolff à propos des qualifications.
Il affirme que George Russell a perdu un dixième parce qu’il « voulait absolument avoir Piastri comme dauphin » – mais que cela a tourné au vinaigre. « C’est certainement là que nous n’avons pas exploité tout le potentiel. Mais c’est là que se trouve la voiture ».
Et c’est une demi-seconde derrière Red Bull – et sur un circuit aussi court que celui de Spielberg.
Lewis Hamilton avait même six dixièmes de seconde de retard sur Verstappen et, selon Wolff, il n’était « pas heureux avec la voiture » parce qu’il y avait beaucoup de sous-virage. « Mais je pense qu’il s’agit d’une question d’appui. Nous n’avons pas assez d’appui ici dans les coins rapides ».
Hamilton le confirme lui-même : « Si je pouvais simplement prendre un morceau de downforce et le coller à l’arrière, je le ferais », explique le Britannique. « Mais ça ne fonctionne pas comme ça ».
Il affirme que Mercedes a apporté des modifications à la voiture avant les qualifications. « La voiture était meilleure et il n’y avait pas de gros problèmes », a déclaré le septuple champion du monde. « Mais il nous manquait beaucoup sur Max dans les zones de haute vitesse. C’est incroyable de voir à quel point ils sont plus rapides que nous à ces endroits-là. «
Il n’y a pas eu de compromis pour d’autres domaines : « Non, nous n’avons tout simplement pas assez d’appui ».
Pour Hamilton, cela signifie également que la victoire espérée cette année par Mercedes s’est à nouveau un peu plus éloignée. « Nous devons simplement continuer à accélérer », dit-il.
Selon toute vraisemblance, il n’y aura pas de victoire à Spielberg, mais Hamilton espère au moins que les Flèches d’argent parviendront à monter sur le podium. « Pour cela, il faut que je dépasse la Ferrari le plus vite possible «
