Même si Mercedes n’est pas en tête cette saison, personne ne baisse la tête selon Mike Elliott – Au contraire, la motivation est plus grande que jamais
Après les difficultés rencontrées cette saison en Formule 1, Mercedes met tout en œuvre pour régler les problèmes de la saison prochaine afin de pouvoir à nouveau se battre dans le peloton de tête. L’entreprise s’est concentrée très tôt sur le développement pour 2023, raison pour laquelle la nouvelle voiture est « déjà très avancée », comme le révèle Mike Elliott.
Cependant, le directeur technique de Mercedes admet : « Il est assez difficile de prédire combien de temps au tour il faut trouver. Je pense qu’il y a eu des courses cette année où nous étions très proches. En fait, notre performance a été assez décente dans un certain nombre de courses, et dans d’autres, nous étions très loin ».
« Nous avons essayé de comprendre cela et je pense que nous le comprenons maintenant. Nous savons ce que nous devons rectifier. Bien sûr, je ne vais pas donner de chiffre parce que ça en dirait trop, mais je pense que ce que nous devons trouver est dans le domaine du possible «
L’équipe se prépare à un « hiver difficile «
Elliott sait que l’équipe s’attend à un « hiver difficile ». « Mais espérons que nous pourrons nous remettre dans une position où nous pourrons nous battre aux avant-postes ».
Il y a en tout cas une chose qui ne fera pas défaut, souligne le chef technique : l’éthique de travail. Car ce que l’on ne voit souvent pas de l’extérieur, c’est ce que les pilotes font aussi en coulisses. « Nos pilotes ont été brillants cette année. Nous ne leur avons pas donné la voiture dont ils avaient besoin pour se battre », sait Elliott.
« C’était particulièrement dur pour Lewis, le septuple champion du monde, de ne pas être dans cette position, de gagner des courses chaque week-end et de se battre pour le titre ». Malgré tout, c’est lui qui pousse l’équipe à aller de l’avant. « Il nous donne vraiment un bon feedback et travaille dur ».
Hamilton apparaît comme un leader
Son éthique de travail n’a pas du tout changé cette année. Il est là jusque tard dans la soirée, travaille avec nous et essaie de tirer le meilleur parti de la voiture. C’est un encouragement pour tous les autres membres de l’équipe quand on voit l’engagement qu’il fournit », dit-il en louant le pilote Mercedes.
« Lewis a également parlé à l’usine il y a presque deux semaines. Il s’est levé et leur a parlé, et il a été brillant. Je pense qu’on attend d’une personnalité comme Lewis qu’elle dirige correctement l’équipe et qu’elle lui donne de l’énergie. À mon avis, c’est ce dont nous avons besoin avant un hiver difficile ».
Le coéquipier de Hamilton, George Russell, qui n’a rejoint Mercedes que cette saison, ne serait pas moins engagé. « C’était vraiment bien de le voir évoluer », dit Elliott.
Quand vous vous asseyez à une table avec un septuple champion du monde et que vous lui donnez votre avis, cela doit être difficile au début. Mais je pense que George a joué un grand rôle dans l’équipe et qu’il fait vraiment du bon travail », dit-il en le félicitant lui aussi.
Gagner à nouveau est la plus grande motivation
Russell lui-même qualifie le moral de l’équipe de « plutôt bon si l’on considère le succès de l’équipe et le peu qu’elle a en ce moment ». Mais selon lui, cela fait aussi partie de la motivation. « Car ils ne sont pas satisfaits de l’endroit où nous nous trouvons en ce moment et veulent bien sûr retrouver le chemin du succès ».
Et Hamilton d’ajouter : « Nous devons toujours garder à l’esprit que c’est une équipe dans laquelle travaillent des gens qui sont là depuis plus de 20 ans et qui ont remporté huit titres depuis que je suis ici, et plus encore avant. Ils savent comment construire une voiture qui se bat pour le championnat du monde ».
« Pour moi, il s’agit seulement de les soutenir le mieux possible. Bien sûr, je dois essayer de continuer à encourager tout le monde et de faire en sorte que rien ne soit négligé pour que nous puissions nous battre l’année prochaine pour les positions qui nous reviennent. «
