Kevin Magnussen a créé la surprise en signant le meilleur temps de la deuxième journée d’essais à Bahreïn : le pilote de retour a dépassé tout le monde lors de sa course en solo
Magnussen a toutefois pu ajouter une heure supplémentaire, Haas étant autorisée à rattraper le temps d’essais perdu jeudi matin, sans qu’elle en soit responsable. L’écurie avait manqué les quatre premières heures parce qu’un avion cargo n’était pas arrivé à temps à Bahreïn en raison d’une panne. De ce fait, Haas n’a pu intervenir qu’avec du retard.
Magnussen, qui était de retour dans la voiture pour la première fois aujourd’hui, a bien profité de ce temps supplémentaire. Avec 1:33.207, il a réalisé le meilleur temps de la semaine d’essais jusqu’à présent, et ce avec les pneus C4. Toutefois, les conditions plus fraîches de la soirée sont considérées comme un avantage par rapport à la concurrence, qui a dû s’arrêter à 19h, heure locale.
Problèmes pour Mick Schumacher
« C’était bon d’être de retour dans une voiture de Formule 1 et de retrouver l’équipe », a déclaré le Danois, qui a bouclé 60 tours aujourd’hui. « Je pense que ça s’est très bien passé. Nous avons eu une bonne journée d’essais. J’ai passé les premiers runs à retrouver la vitesse, mais à part ça, c’est comme si je n’étais jamais parti ».
Mais Magnussen a d’abord dû attendre son tour, Haas ayant commencé l’après-midi en retard après que Mick Schumacher ait eu un problème d’échappement dans la matinée. L’Allemand n’a bouclé que 23 tours aujourd’hui et a dû se contenter de la douzième place (+4,639 secondes).
« Il y a malheureusement eu quelques éléments qui ont fait que nous n’avons pas pu rouler autant que nous le voulions », a déclaré Schumacher. « Néanmoins, nous avons appris davantage, ce qui est toujours positif, et j’ai maintenant plus de 100 tours dans cette nouvelle voiture. J’espère qu’il y en aura quelques-uns de plus demain, mais nous sommes sur la bonne voie pour mieux connaître la voiture. «
Trois heures supplémentaires samedi
Le patron de l’équipe, Günther Steiner, a lui aussi du mal avec les problèmes initiaux, mais il est heureux que Magnussen ait pu vivre une bonne séance. « C’était une meilleure journée », dit-il. « Nous allons dans la bonne direction, mais malheureusement, il ne nous reste plus qu’une journée. J’aimerais que nous en ayons encore trois. «
Au moins, Haas aura droit à trois heures supplémentaires demain samedi. Kevin Magnussen commencera une heure plus tôt que les autres, Mick Schumacher pourra alors rouler deux heures de plus, soit jusqu’à 21 heures, heure locale.
C’est surtout pour Magnussen que le temps supplémentaire sera un peu un défi, car physiquement, il a déjà ressenti le retour à un endroit : son cou. « Il est un peu cassé, mais il fallait s’y attendre », dit-il en riant. « Demain, il sera encore plus abîmé, mais avec un peu de chance, je serai un tout petit peu plus en forme la semaine prochaine ».