Après l’impressionnant retournement de tendance de 2023, Andrea Stella pense que McLaren pourra maintenir et même développer son élan avec la nouvelle MCL38 pour 2024
L’équipe McLaren est persuadée que sa voiture de Formule 1 pour 2024 lui permettra de poursuivre ses progrès de l’année dernière. « Jusqu’à présent, je dois dire que nous n’avons pas vu de revers », déclare le directeur de l’équipe Andrea Stella à propos du développement du nouveau challenger cet hiver.
« Bien sûr, il faudra le prouver lorsque nous mettrons la voiture en piste », admet-il en évoquant les essais officiels de février.
« Mais quand il s’agit du développement en soufflerie ou du développement CFD, nous voyons que nous pouvons maintenir le gradient que nous avons établi l’an dernier et qui a conduit au développement en Autriche et à Singapour. Je m’attendrais donc à ce que la voiture y soit en début de saison ».
Alors que les préparatifs se poursuivent à l’usine de Woking en vue du lancement officiel de la nouvelle MCL38 le mois prochain, McLaren a dévoilé mardi soir la livrée que portera la voiture de cette année.
Les récits de Stella sur le développement sont à mille lieues de la situation dans laquelle McLaren s’est trouvée l’année dernière, lorsque l’équipe a ouvertement admis en début de saison que sa nouvelle voiture n’était pas assez bonne.
L’Italien explique : « Quand il s’agit d’aéro-efficacité, d’appui et de résistance à l’air, il s’agit en fin de compte de chiffres, et on peut bien les comprendre. «
Nous avons vu que nous avions connu une période de stagnation l’année dernière, et nous avons dû changer de direction au niveau du concept pour retrouver l’élan du développement. Cette année, nous n’avons pas connu ce genre de plateau dans le développement », a déclaré Stella.
« Nous voyons que les concepts que nous avions établis dans la voiture de l’année dernière ont beaucoup plus à offrir, simplement sous la forme de gains progressifs à encaisser. Il s’agit donc d’un scénario complètement différent ».
En dehors de la spécification de départ, Stella laisse également entendre que McLaren travaille déjà sur d’autres améliorations qui seront réalisées sous forme de mises à jour, et ce « relativement tôt dans la saison, si tout va bien ». Et le chef d’équipe d’ajouter : « Ces développements ultérieurs semblent être assez intéressants ».
McLaren a certes été la première entreprise à dévoiler sa livrée pour 2024. Mais elle n’a pas encore fixé de date pour le lancement de sa nouvelle voiture.