McLaren fera « définitivement » un shakedown avant les essais de Barcelone, le premier pilote n’est pas encore connu – Key explique les défis de 2022
Lance Stroll a pu faire ses premiers kilomètres d’essais avec la nouvelle génération de Formule 1 vendredi, alors qu’Aston Martin était la première équipe à effectuer un shakedown à Silverstone. McLaren prévoit également un tel shakedown avant les essais communs de Barcelone, afin d’être le mieux préparé possible pour les tests.
Mais on ne sait pas encore quand le shakedown aura lieu, ni qui aura l’honneur d’être le premier à s’asseoir dans la voiture. Selon le chef d’équipe Andreas Seidl, McLaren organisera probablement le shakedown juste avant le début des tests à Barcelone.
Afin d’avoir tout préparé au mieux pour cette sortie déclarée comme une journée de tournage, McLaren avait également choisi une date de lancement relativement précoce pour la MCL36. « C’était le calendrier que nous pensions être le meilleur pour nous en tant qu’équipe », explique Seidl. « Il y a encore quelques défis à relever pour que tout soit prêt pour le jour du film. «
Car l’équipe sait à quel point les essais avant la nouvelle saison seront importants. Chaque équipe ne dispose que de six jours, qu’elle souhaite évidemment utiliser au mieux. Et McLaren a appris à ses dépens, au début de son partenariat avec Honda il y a quelques années, que cela pouvait rapidement mal tourner avec une nouvelle voiture.
Beaucoup de suppositions, pas de données concrètes
Le directeur technique James Key sait dans quelle mesure les essais d’une nouvelle voiture diffèrent de ceux d’un modèle plus avancé. Il y a bien sûr les programmes de test normaux, qui sont les mêmes chaque année.
La voiture est vérifiée pour voir si tout se passe comme prévu, il y a des longs et des courts runs pour comprendre les pneus et voir comment la voiture réagit aux différentes quantités d’essence. Et bien sûr, comme d’habitude, il est aussi question de fiabilité – cette fois-ci sous les nouveaux auspices des voitures plus lourdes et des suspensions plus rigides.
Mais ce qui est nouveau, c’est que les équipes mettent davantage l’accent sur la corrélation. « Nous ne savons pas si les voitures ont été bien modélisées. Toutes les équipes sont confrontées à cette question », explique Key. « Cela peut être proche, mais cela peut aussi être mauvais et la soufflerie ou le CFD ou les modèles de pneus ne sont peut-être pas aussi représentatifs. «
Parce que « derrière la voiture, il y a beaucoup de conjectures et de mathématiques, mais pas de données vraiment solides «
Ricciardo : « Conduire à l’instinct au début
« .
Les pilotes eux-mêmes vont devoir faire face à quelques changements – peut-être pas dans leur façon de travailler, mais dans leur façon de conduire. « Sur le plan technique et de la conduite, il faut être très ouvert. Les voitures seront très différentes, peut-être comme je ne l’ai jamais vu auparavant », explique Ricciardo.
L’Australien veut donc surtout suivre son instinct au début : « Dans les premiers tours, je vais conduire comme je pense que la voiture doit être conduite. Après ces dix tours, l’expérimentation commence », dit-il. « Vous voulez voir ce que la voiture peut faire, comment elle réagit ».
Et c’est ce qui rend les essais un peu plus passionnants pour l’Australien cette année : « Les essais sont amusants, mais en fait, on veut faire la course. S’il y a des défis à relever pendant les essais, cela vous permet de rester frais ».
