En prolongeant le contrat de Peter Prodromou, McLaren fait un pas important pour conserver à long terme l’équipe qui a fait son succès jusqu’à présent
L’écurie McLaren, championne du monde des constructeurs en Formule 1, a prolongé le contrat de l’un de ses collaborateurs les plus importants et l’a annoncé officiellement mardi. Il s’agit de Peter Prodromou, qui travaille sans interruption pour McLaren depuis 2014 et qui est directeur technique du département aérodynamique depuis mars 2023.
«C’est un grand honneur pour moi de confirmer la prolongation du contrat de Peter pour plusieurs années», déclare Andrea Stella, le directeur de l’écurie McLaren, sans préciser la durée du contrat. «La direction culturelle, organisationnelle et technique apportée par Peter est inestimable.»
Prodromou est «l’un des principaux architectes de l’amélioration des performances de notre équipe, sur et en dehors de la piste, qui a finalement conduit l’équipe à son neuvième championnat du monde des constructeurs en 2024. Le voyage que nous avons entrepris ensemble en tant qu’équipe n’aurait pas été possible sans Peter».
Prodromou : a commencé sa carrière en Formule 1 chez McLaren
Prodromou est l’un des plus anciens employés de McLaren. Il a rejoint le bureau d’études de l’équipe en 1991 et y a gravi les échelons jusqu’à devenir aérodynamicien en chef, avant de rejoindre Red Bull en 2006 et d’accompagner l’ère Vettel, qui a remporté les championnats du monde de 2010 à 2013.
En 2014, il est revenu chez McLaren en tant qu’ingénieur en chef, et son rôle a été encore élargi sous la direction du nouveau chef d’équipe Andrea Stella en 2023. Stella a promu Prodromou au poste de directeur technique de l’aérodynamique, dans le cadre d’une structure de direction à trois piliers avec Neil Houldey (directeur technique de l’ingénierie) et Rob Marshall (concepteur en chef).
Stella était alors d’avis que les talents de Prodromou n’avaient pas été pleinement exploités sous la direction technique précédente : « Dans le domaine de l’aérodynamique, nous voulions un directeur technique qui dirige complètement ce domaine – avec une responsabilité illimitée pour ce poste », a expliqué Stella en 2023 lors de l’annonce de la nouvelle structure.
«Nous voulions également libérer une ressource très importante que nous avions en interne, mais qui n’était pas suffisamment utilisée pour certaines raisons : Peter Prodromou, l’un des experts en aérodynamique les plus compétents de la Formule 1.
«Avant, cela ne fonctionnait pas aussi efficacement que cela aurait dû l’être, et c’est exactement ce que nous voulions changer. En même temps, ce modèle est parfait, car il donne à l’aérodynamique une structure de direction claire ainsi qu’une orientation stratégique claire pour les concepts que nous voulons développer et mettre en œuvre dans la voiture.»
La transformation de Stella a rapidement porté ses fruits. Avec la mise à jour Autriche 2023, McLaren a réussi un redressement que peu d’experts auraient cru possible. Et en 2024, après un début de saison difficile, l’écurie a même remporté le premier titre de champion du monde des constructeurs depuis 1998.
Ce que Prodromou dit à propos de la prolongation de son contrat
Prodromou déclare à l’occasion de la prolongation de son contrat : « Je suis très reconnaissant envers Zak et Andrea pour la confiance qu’ils m’accordent en tant que directeur technique de l’aérodynamique, ainsi qu’envers tous mes collègues de l’équipe qui m’ont apporté un soutien exceptionnel tant sur le plan personnel que professionnel. »
«C’est un honneur de faire partie d’une équipe aussi collaborative et de contribuer à cette impressionnante progression. Après le succès de la saison dernière, je me réjouis de continuer à travailler à notre objectif commun, qui est de remporter d’autres championnats du monde.»
Pour McLaren, l’annonce est la prochaine étape pour assurer la continuité de l’équipe qui a connu un tel succès. En 2024, l’écurie avait déjà prolongé les contrats des deux pilotes Lando Norris et Oscar Piastri, ainsi que celui du directeur de l’équipe Andrea Stella et d’autres personnes clés.
