Le record de victoires de Sebastian Vettel et Michael Schumacher vacille de plus en plus après que Max Verstappen a remporté sa cinquième course consécutive en Italie
Max Verstappen est sur le point de battre le record du plus grand nombre de victoires en Grand Prix au cours d’une saison, alors qu’il s’apprête à remporter son deuxième championnat du monde consécutif de Formule 1. A Monza, le pilote Red Bull a fêté sa cinquième victoire consécutive et son onzième succès au total pour la saison 2022.
Le record du plus grand nombre de victoires sur une saison est actuellement détenu par les deux pilotes allemands Sebastian Vettel et Michael Schumacher.
Alors qu’il reste six courses à disputer, ce record devrait être à la portée de Verstappen, d’autant plus que la Red Bull est actuellement la référence en la matière. Avec sa 31e victoire en Formule 1 à Monza, Verstappen a en outre rejoint Nigel Mansell dans les statistiques éternelles. Lors de sa prochaine victoire, il s’emparerait de Fernando Alonso.
Plus étonnant encore : depuis la quatrième course de la saison à Imola, Verstappen a marqué 310 points sur 354 possibles en 13 week-ends de course. Le Néerlandais n’a donc perdu que 44 points depuis la mi-avril. En comparaison, son rival au championnat du monde Charles Leclerc n’a marqué que 148 points depuis le week-end en Emilie-Romagne.
Verstappen : La voiture fonctionne désormais sur tous les circuits
Quand on lui parle de son superbe parcours, Verstappen répond : « C’est évidemment incroyable ce que nous vivons au sein de l’équipe, nous avons une année formidable. Et il est important d’en profiter aussi. Je pense que nous avons eu beaucoup de défis différents sur des circuits différents, mais maintenant la voiture semble vraiment fonctionner sur tous les circuits ».
A la question de savoir s’il a déjà surfé sur une telle vague de succès, le pilote Red Bull répond : « Oui, ma dernière année en karting. Mais c’est très différent en termes de sensations. A cette époque, la Formule 1 est ton objectif. «
« On apprécie bien sûr ce que l’on fait, mais on se dit aussi que le chemin est encore long. On est donc un peu plus excité et on se sent différent. Mais la dernière année en karting était aussi très belle », explique Verstappen. Lors de sa dernière année de karting, en 2013, il a remporté six des huit championnats auxquels il a participé.
Un « très bon » départ a été la base de la victoire à Monza
A Monza, il a posé la première pierre de sa victoire au départ, après que le pilote Red Bull ait écopé d’une pénalité de cinq places sur la grille de départ suite à un changement de moteur, ce qui l’a obligé à prendre le départ de la course en septième position.
Avec des pneus tendres neufs, il était déjà troisième après le premier tour, avant de s’emparer de la deuxième place de George Russell et de rejoindre finalement le leader de la course, Charles Leclerc.
« Le départ était très bon », estime également Verstappen. « J’ai eu une première chicane propre, puis j’ai pu rapidement retrouver mon rythme et prendre la deuxième place. Les pneus étaient vraiment bons et c’était vraiment sympa de rouler aujourd’hui. «
Verstappen sûr : le poker de set-up de Red Bull a payé
Mais ce n’est pas seulement au départ de la course que Verstappen a semblé être dans une classe à part, mais aussi au niveau de la performance durant la course : « Nous avons eu une course fantastique. Nous étions les plus rapides sur tous les composés et l’usure des pneus était également très bonne. Nous avions donc une très bonne voiture de course. A la fin, j’ai pu contrôler l’écart », analyse-t-il.
Selon Verstappen, la raison principale de ce bon rythme de course a été la décision de Red Bull de rouler à Monza avec un grand aileron arrière, contrairement à la concurrence, ce qui a facilité la gestion des pneus et a permis à Verstappen de gagner plus de temps dans les virages.
« Il faisait très chaud aujourd’hui et nous avons vraiment pu prendre soin de nos pneus », a déclaré le vainqueur de la course. « Bien sûr, le fait d’avoir fait un super premier tour et d’avoir pu dépasser la plupart des voitures avant qu’elles ne soient prises dans un train DRS a aussi beaucoup aidé. A partir de là, les deux trains de pneus se sont révélés excellents et j’ai pu développer un peu mon premier relais. Et tout a très bien fonctionné en mediums aussi. »
