Perez décroche la pole position pour Red Bull, tandis que son coéquipier Max Verstappen reste perplexe – Le Néerlandais a désespéré de ses pneus en Q3
Alors que Sergio Perez a décroché la première pole position de sa carrière en Formule 1 lors des qualifications en Arabie Saoudite, son coéquipier Max Verstappen a dû se contenter de la quatrième place.
Max n’a malheureusement jamais trouvé la bonne fenêtre de température et n’a donc jamais été dans le rythme », a déclaré Helmut Marko, conseiller de Red Bull Motorsport, sur Sky après les qualifications.
Verstappen lui-même ne s’explique pas encore très bien sa performance, surtout en Q3 : « Q1 et Q2 se sont très bien passés, mais en Q3, je n’avais plus du tout d’adhérence ». Il pense que les conditions de piste très froides après le long drapeau rouge consécutif à l’accident de Mick Schumacher ont eu un effet négatif sur la phase de chauffe de ses pneus.
Parfois plus lent qu’en Q1
Quand nous avons monté le premier train de pneus en Q3, je n’avais pas du tout de grip, même si j’avais préparé les pneus comme avant. Je ne comprends pas », a déclaré le Néerlandais. Il est frappant de constater que de nombreux pilotes ont dû effectuer deux tours de chauffe avant leur tour volant afin de mettre leurs pneus en température.
« J’ai fait deux tours de chauffe parce que c’était la meilleure sensation. Cela a plutôt bien fonctionné en Q1 et Q2, mais malheureusement plus en Q3 », explique Verstappen. « La piste est devenue plus froide et a évolué, mais pour moi, elle a plutôt ralenti. «
Le pilote Red Bull a surtout été surpris de ne pas pouvoir s’améliorer « dans certains virages », même par rapport à son temps du premier segment des qualifications. Selon Verstappen, le potentiel de la voiture est malgré tout bon, comme on peut le voir avec la pole position de son coéquipier Perez.
Verstappen a franchi la ligne blanche
C’est pourquoi il ne s’inquiète pas pour la course de dimanche. « Nous avons une bonne vitesse de pointe que nous espérons pouvoir utiliser pour demain », dit-il. Marko ne rejette pas non plus Verstappen : « Ce n’était définitivement pas une décision préalable. Je pense qu’il y aura une lutte très serrée entre Ferrari et Red Bull ».
De plus, Marko clarifie quel incident concernant Verstappen fait actuellement l’objet d’une enquête de la FIA : « Il y a une ligne blanche et il a été convenu qu’il ne fallait pas la franchir ».
Selon Marko, Verstappen l’a franchie avec un pneu lors de son tour de chauffe, mais il ne s’attend pas à une sanction : « On ne peut pas parler d’avantage, donc j’espère qu’on n’est pas plus papiste que le pape ».