Ce que le pilote Red Bull Max Verstappen attend du Grand Prix d’Italie à Monza et ce qu’il oppose à son ancien coéquipier Pierre Gasly
Le pilote Alpine Pierre Gasly exprime une thèse audacieuse. Il pense que le Grand Prix d’Italie à Monza pourrait être la course la plus « difficile » pour Max Verstappen dans la Red Bull. Ce que Verstappen en pense ? Pas grand-chose, juste : « Les gens peuvent le souhaiter, mais je pense que Monza sera un bon circuit pour nous ».
L’attitude de Verstappen n’est pas le fruit du hasard : la Red Bull RB19 est considérée comme la meilleure voiture de la saison 2023 de Formule 1 et se distingue surtout par une excellente vitesse de pointe et une performance convaincante sur les circuits qui exigent peu d’appui. La voiture et Verstappen étaient déjà dans leur élément à Spa-Francorchamps et le seront probablement aussi à Monza.
Verstappen aura alors l’occasion historique de remporter son dixième Grand Prix consécutif. Il deviendrait alors le seul détenteur du record, devant Alberto Ascari (1952-53) et Sebastian Vettel (2013), qui l’avaient précédé neuf fois de suite.
Pourquoi Verstappen ne pense pas à une dixième victoire
Mais pour Verstappen, c’est encore surréaliste : « Je n’aurais jamais pensé gagner neuf courses d’affilée, mais c’est arrivé. Bien sûr, je vais essayer d’en faire dix. Mais en fait, ce qui m’importe le plus, c’est de gagner. Les dix ne jouent aucun rôle dans ma tête. Cela aide aussi à se concentrer simplement sur le week-end ».
Car un tel Grand Prix est « déjà assez difficile », même sans la pression supplémentaire de devoir gagner pour les statistiques. « Et surtout, nous devons voir comment tout se passe et ce qui se passe, estime Verstappen.
Il y a dix ans, lorsqu’un pilote de Formule 1 a réalisé pour la dernière fois une telle série de victoires, Verstappen n’avait que 15 ans. « Je regardais à l’époque et je m’en souviens. A l’époque, je me suis dit : ‘Wow. C’est vraiment fou. Et je pensais que personne n’accomplirait plus jamais un tel exploit. Pourtant, c’est arrivé. «
Verstappen voit la chasse aux records avec philosophie
Ce sont des « chiffres fous » qui sont en jeu, déclare Verstappen. « Mais comme je l’ai dit, je ne fais pas vraiment une fixation là-dessus ».
Il ne se laisse pas non plus déstabiliser par le fait que chaque série a une fin. « J’ai déjà eu ça cette année », dit-il, faisant sans doute allusion aux deux courses qu’il n’a pas gagnées en 2023.
« Dans la vie, on perd plus qu’on ne gagne. Je ne me fais pas de souci à ce sujet. Je le sais parce que j’ai déjà vécu l’autre côté », explique Verstappen avant d’ajouter : « J’ai plus perdu que gagné. Mais on prend toutes les courses avec soi. C’est comme ça ».
S’il y avait plus tard dans l’année un circuit sur lequel Red Bull n’aurait peut-être pas la partie facile ? Verstappen hausse les épaules avant de répondre : « Oui, je pense que Singapour pourrait être un peu plus difficile que Spa, Zandvoort et tous les autres circuits ». Il n’en dit pas plus.
