Maverick Vinales adopte une approche différente de celle d’Aleix Espargaro pour les réglages de la RS-GP – Aprilia explore donc des domaines complètement nouveaux
Depuis la saison 2017 de MotoGP, Aleix Espargaro roule pour Aprilia et est devenu le « capitaine » de la marque italienne. Lorsqu’une toute nouvelle RS-GP a été développée pour 2020, ses commentaires ont été déterminants. Cela a des répercussions jusqu’à aujourd’hui.
Maverick Vinales a rejoint Aprilia à l’été 2021. Après des années passées chez Suzuki et Yamaha, l’Espagnol a d’abord dû s’habituer au moteur V4, qui exige des lignes complètement différentes. Il a fallu du temps à Vinales pour devenir compétitif
Au bout d’un an, Vinales a conquis ses premiers podiums. Il a commencé la saison 2023 en se classant deuxième lors de l’ouverture au Portugal. Plus récemment, à Silverstone, il a terminé troisième au sprint. Lors du Grand Prix, il a également fait partie du groupe de tête, mais a finalement terminé cinquième.
« Le fait est que la moto a été construite pour un pilote, pour un style de pilotage », réfléchit Vinales après la Grande-Bretagne sur la situation globale. « Nous essayons d’adapter la moto à mon style de pilotage ».
« Parfois, cela nous oblige à prendre des risques [dans les réglages]. Nous devons comprendre ce qui est bon pour moi, comment je conduis. C’est comme ça qu’il faut faire ». En effet, avec les écarts serrés, tout doit être adapté pour avoir une chance d’obtenir des résultats de pointe.
« En ce moment, nos motos sont différentes. Aleix demande une chose, mon style de pilotage en demande une autre. Nous explorons des domaines qu’Aprilia n’a jamais faits. Parfois, il peut arriver qu’à six tours de la fin de la course, il ne reste plus rien du pneu. «
C’est exactement ce qui est arrivé à Vinales à Silverstone, raison pour laquelle il n’a pas pu se battre pour la victoire à la fin, tandis qu’Espargaro a remporté la deuxième victoire en MotoGP pour Aprilia. Malgré tout, Vinales n’était pas abattu après la course.
« J’aime le fait que j’ai senti que je pouvais me battre pour la victoire », souligne le pilote de 28 ans. « J’emporte cela avec moi pour continuer à construire à la maison et revenir plus fort ». Rétrospectivement, son passage chez Aprilia a porté ses fruits.
Yamaha ne peut actuellement pas renouer avec ses anciens succès sur le plan sportif. Au sein de l’équipe aussi, Vinales se sent nettement plus à l’aise et mieux entouré chez Aprilia que chez Yamaha. Avec Jose Manuel Cazeaux, il travaille à nouveau avec son chef d’équipe de l’époque de Suzuki.
« Je suis bien placé », souligne Vinales, le sourire aux lèvres. « Ce qui est bien, c’est que je suis mentalement à l’attaque. C’est fantastique, car à d’autres moments, j’étais trop calme et j’attendais ».
« Maintenant, j’essaie d’attaquer. Je dois faire des dépassements. J’essaie de faire de mon mieux à chaque tour. Nous devons continuer à travailler. Commencer la deuxième partie de la saison comme ça, c’est franchement fantastique «