Le directeur de course d’Aprilia, Massimo Rivola, estime qu’avec Aleix Espargaro et Maverick Vinales, il est mieux armé que jamais pour la saison MotoGP 2022 et souhaite conserver les deux pilotes
Au cours des essais MotoGP, Aprilia s’est montrée compétitive dès le début avec un double leadership le premier jour et ses deux pilotes dans le top 5 le deuxième jour, laissant une impression durable aux autres teams MotoGP.
Certes, le constructeur italien de Noale a bénéficié de concessions pour être présent au shakedown. Néanmoins, un vent de fraîcheur semble souffler sur l’équipe qui, après des années passées en association avec Gresini Racing, deviendra en 2022 une équipe officielle de MotoGP.
Le duo de pilotes y est certainement pour quelque chose : Aleix Espargaro, qui accompagne le projet MotoGP d’Aprilia depuis le début, a été rejoint par Maverick Vinales au cours de la saison dernière. Les deux hommes étaient déjà coéquipiers chez Suzuki en 2015/16.
Rivola parle du duo de pilotes le plus fort du peloton
Pour Vinales, 2022 sera sa première saison complète avec Aprilia, après avoir disputé cinq courses l’an dernier. Et alors que les changements apportés à la RS-GP en général et à l’équipe d’encadrement de Vinales en particulier semblent porter leurs premiers fruits, Massimo Rivola place de grands espoirs dans son duo de pilotes.
Je pense qu’en termes de pilotes, nous avons probablement la paire la plus forte du paddock. Et je le pense sincèrement », « Cela nous met la pression, nous les techniciens «
En vue de 2023, Rivola n’a donc pas l’intention de chercher des alternatives à ses deux pilotes actuels, dont les contrats expirent à la fin de cette saison.
Aprilia veut garder Espargaro et Vinales pour 2023
« Dans le cas d’Aleix, nous voulons qu’il reste avec nous. S’il veut prolonger son contrat, nous sommes heureux qu’il continue », dit Rivola à propos de l’Espagnol, qui aura 33 ans en juillet. « Je pense qu’il est l’un des pilotes les plus en forme du plateau et qu’il veut absolument gagner avec Aprilia. Ce sont deux éléments très importants ».
« De plus, nous nous connaissons déjà très bien et nous savons comment lire ses réactions lorsqu’il s’emporte parfois parce que quelque chose ne va pas », poursuit Rivola, qui souligne, à propos du coéquipier d’Espargaro, Vinales, « qu’il a l’âge parfait  ; pour rester avec nous encore de nombreuses années. «