Luca Marini se lance un tout nouveau défi chez Honda en 2024 – Dans cette interview, il explique comment il en est arrivé là et quel objectif ambitieux il poursuit
Luca Marini venait tout juste de signer sa prolongation de contrat avec VR46-Ducati lorsque Marc Marquez a annoncé, un an avant la fin de son contrat, qu’il quittait Honda de manière anticipée. Marini a vu une opportunité unique de s’arrimer à une équipe d’usine officielle et l’Italien a sauté sur l’occasion.
Cela ne signifiait pas seulement quitter l’équipe MotoGP de son célèbre demi-frère Valentino Rossi après trois saisons passées ensemble, mais aussi s’engager dans une moto, une culture et une méthode de travail totalement différentes. Une démarche courageuse dont Marini a d’abord parlé avec Rossi.
« Honnêtement, la première personne que j’ai appelée a été mon frère. Avant tout parce qu’il est le chef de l’équipe, le propriétaire. Mais aussi parce que c’est une personne d’une grande intelligence et d’une grande expérience »,
« Je lui ai expliqué ce que j’avais en moi, que je pensais que cela pouvait être une chance pour ma carrière, pour ma vie. Avec l’académie, avec mon manager et Honda, nous avons commencé à parler et tout est né de ces discussions «
Marini : « Je n’ai eu à convaincre personne «
Même si de nombreux noms sont cités dans les spéculations sur la succession de Marquez, Marini affirme rétrospectivement qu’il n’a pas eu à trop se ‘vendre’ pour être choisi par Honda. « Honnêtement, je n’ai eu à convaincre personne ».
« A ce moment-là (la décision a été prise lors du Grand Prix de Malaisie, du 10 au 12 novembre), il n’y avait pas beaucoup de pilotes sur la liste pour monter sur la Honda. Il y en avait quelques-uns, mais ils ont analysé chaque saison ce que chaque pilote faisait, en qualifications, en course, ceci et cela », dit-il.
« A la fin, ils ont vu que parmi les pilotes disponibles, je pouvais être le bon. Lors des discussions avec les Japonais, avec Alberto (Puig) et les autres, j’ai dû laisser les choses venir à moi, pour qu’ils me connaissent, pour qu’ils connaissent le pilote que je suis. C’était un processus normal. «
Avec un contrat de deux ans âprement négocié en poche, le pilote de 26 ans affirme aujourd’hui avec assurance : « Je pense que je suis le bon pilote pour Honda en ce moment «
Une chance de podium déjà « dans peu de temps »?
En même temps, Honda est pour lui « l’équipe idéale ». « Car c’est un rêve. C’est comme si on jouait pour le Real Madrid ou Barcelone. C’est spectaculaire ». Certes, Marini est conscient que le package technique de Honda n’est pas le meilleur pour le moment. Mais il croit fermement qu’il sera possible de changer cela ensemble.
« Avec l’expérience que j’ai acquise en MotoGP avec la Ducati et avec tout ce que je peux donner à Honda avec mon feedback, nous pourrons à nouveau nous battre pour le podium dans peu de temps », est sûr l’Italien et se tourne vers l’avenir.
« Je pense que pour le moment, nous ne pouvons que nous améliorer. Nous devons être patients et nous donner du temps, il n’y a aucune raison de se précipiter. Le MotoGP est un sport vraiment compliqué, avec beaucoup de concurrence. Il n’y a pas que Ducati, mais aussi KTM, Aprilia et Yamaha, qui travaillent beaucoup pour améliorer leurs motos ».
« Ce ne sera pas facile, mais nous devons travailler mieux que nos rivaux. Je pense que nous avons le potentiel et les bonnes personnes pour y arriver «
