Avec ses débuts en MotoGP, Pedro Acosta a également impressionné ses collègues pilotes – Marc Marquez pense qu’il va se mêler à la lutte pour le titre
Après que le rookie Pedro Acosta (Tech3-GasGas) ait décroché son deuxième podium en Grand Prix lors de sa troisième course seulement en MotoGP à Austin, le multiple champion du monde Marc Marquez (Gresini-Ducati) n’exclut pas que son compatriote puisse se battre pour le titre dès cette année.
Acosta a terminé deuxième du Grand Prix des Amériques il y a un peu plus d’une semaine. Auparavant, il avait déjà fêté une troisième place à Portimao. Le jeune homme de 19 ans occupe actuellement la quatrième place du classement général du championnat du monde, une position devant le champion du monde en titre Francesco Bagnaia (Ducati).
Ce dernier reconnaît : « Acosta m’impressionne plus que je ne le pensais, car il est vraiment très fort. Il ne s’inquiète de rien, il ne se soucie pas des pneus, il n’a pas peur. Et se battre ainsi pour la tête, sans avoir la moindre expérience, c’est formidable. Je dois donc lui faire un grand compliment, car il démontre qu’avec la KTM, c’est vraiment une belle combinaison ».
Marquez, qui s’est battu en duel avec Acosta à plusieurs reprises lors des courses, n’est pas moins impressionné par les débuts en fanfare du rookie dans la catégorie reine.
« Pedro me rappelle les grands noms qui ont fait leur entrée en MotoGP : Valentino Rossi, Dani Pedrosa, Jorge Lorenzo ou Casey Stoner », a déclaré l’Espagnol en guise de comparaison. « Ceux qui se sont battus pour les pole, les podiums et les victoires dès la première ou la deuxième course ».
« Cette année, il ira chercher des podiums, comme il l’a déjà fait, et des victoires aussi », affirme Marquez avec certitude à propos d’Acosta. « Et pourquoi ne se battrait-il pas pour le championnat du monde, comme d’autres l’ont fait », ajoute-t-il.
Marquez lui-même est devenu directement champion du monde lors de sa première année en MotoGP. Il roulait alors pour l’équipe d’usine Honda, tandis qu’Acosta courait pour Tech3-GasGas, qui fait plus ou moins office de deuxième équipe d’usine KTM. Jusqu’à présent, il a laissé derrière lui ses collègues de marque Brad Binder et Jack Miller.
Une situation qui, du point de vue de Marquez, n’est guère surprenante, même pour KTM : « Je ne pense pas que Pedro ait secoué le groupe KTM. Ils savaient qui ils avaient en face d’eux. Je pense qu’ils s’y attendaient, du moins je m’y attendais. «
« Si vous analysez les choses qu’il a faites en Moto3 et en Moto2, vous saviez qu’il allait venir en MotoGP et qu’il serait rapide. C’est son processus naturel », analyse le sextuple champion du monde MotoGP, qui pointe à la huitième place du classement général, à 16 points d’Acosta.
Marquez doit encore craindre pour son record de plus jeune vainqueur d’un Grand Prix. En 2013, à Austin, il a remporté sa première course dans la catégorie reine à l’âge de 20 ans et 63 jours. D’un point de vue mathématique, Acosta a toute la première moitié de la saison pour ravir le record à Marquez. Et selon la loi des séries, une deuxième place à Portimao et une troisième place à Austin devraient être suivies d’une victoire …
