Le favori a gagné : Victor Osimhen, l’attaquant du Napoli, a succédé à Sadio Mané au titre de footballeur africain de l’année
Au cours des deux dernières années, Sadio Mané était incontournable. L’ancien attaquant sénégalais de Liverpool et de Munich a reçu cet honneur en 2021 et 2022. Alors que Mané avait également été récompensé pour ses performances pour son pays d’origine – par exemple pour avoir remporté la Coupe d’Afrique des Nations – Victor Osimhen a surtout remporté le trophée de cette année pour sa performance en tant qu’attaquant du SSC Naples.
Le titre de nostalgie de Naples porte le nom d’Osimhen
Et c’est vrai qu’il y avait de quoi faire : Le Nigérian de 24 ans a largement contribué à ce que Naples, pour la première fois depuis 33 ans, s’enfonce dans d’interminables festivités de championnat. En 32 matches de Serie A, le puissant attaquant a marqué 26 des 77 buts de l’équipe du sud de l’Italie. Avec cette marque, il a non seulement permis à son équipe de remporter le Scudetto, mais il est également devenu le meilleur buteur de la Serie A.
L’ancien joueur de Wolfsburg (de janvier 2016 à juillet 2018) a également laissé son empreinte en Ligue des champions, notamment à Francfort, où il a marqué trois fois lors des deux huitièmes de finale.
Les rumeurs de transfert en vogue cet été
Ce n’est donc pas étonnant qu’Osimhen ait fait l’objet d’une des rumeurs de transfert les plus chaudes de l’été 2023. Le Bayern, qui le surveillait de près, en parlait, tandis que le trio de Premier League Liverpool, Newcastle et Manchester United tendait la main. Et bien sûr, des clubs saoudiens étaient également sur les rangs, notamment Al-Hilal.
Une fois toutes les spéculations refroidies, Osimhen a continué à marquer pour le Napoli, mais de manière moins éclatante qu’auparavant, notamment parce qu’il est rentré en Italie mi-octobre avec une blessure à la cuisse contractée avec la sélection nigériane.
Meilleur buteur des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations
Il n’en reste pas moins que sa position exceptionnelle au cours de cette année civile ne peut être remise en question, ni en Afrique ni en Italie, où il a été élu footballeur de l’année il y a quelques jours seulement. Il a permis au Nigeria de remporter la Coupe d’Afrique des Nations, qui aura lieu en janvier/février 2024, en inscrivant dix buts – aucun autre joueur n’a été aussi prolifique lors des matches de qualification pour cette compétition. La dernière fois qu’un Nigérian a été élu footballeur africain de l’année, c’était en 1999, il y a 24 ans, Kanu Nwankwo, alors à la chasse aux buts pour Arsenal, avait été honoré.
Double succès pour le Nigeria
Pour le Nigeria, le gala de Marrakech (Maroc) a d’ailleurs été une soirée doublement réussie, puisque chez les femmes, Asisat Oshoala a été élue sans surprise footballeuse de l’année – pour la sixième fois au total. L’attaquante du FC Barcelone, âgée de 29 ans, a été la meilleure buteuse de l’équipe catalane, même si elle n’a pas participé à la finale contre Wolfsburg (3:2) en raison d’une blessure.
Trois joueurs de la Bundesliga ont d’ailleurs participé à l’élection du footballeur africain de l’année, qui s’est déroulée lundi soir : l’Algérien Ramy Bensebaini de Dortmund, le Burkinabé Edmond Tapsoba de Leverkusen et le buteur de Stuttgart Serhou Guirassy (Guinée).
Au classement final, Osimhen s’est imposé devant l’ancien joueur de Dortmund Achraf Hakimi (PSG, Maroc) et l’Egyptien Mohamed Salah du FC Liverpool.
