Lando Norris est plutôt satisfait de ses performances jusqu’à présent en 2022, mais il sait qu’il n’est toujours pas complètement à l’aise avec la McLaren
Lando Norris est toujours l’assurance-vie de McLaren en 2022. Alors que son coéquipier Daniel Ricciardo n’a pu apporter que 11 points jusqu’à présent, Norris en est à 48 après sept courses et permet à McLaren de se hisser pratiquement seule à la quatrième place du classement des constructeurs. Sans les points de Norris, l’écurie ne serait actuellement que huitième
La domination sur Ricciardo se reflète également dans les duels internes à l’équipe : En qualifications, Norris mène actuellement 6 à 1. Sa seule défaite a eu lieu à Barcelone, lorsqu’il a été touché par une amygdalite et qu’il a manqué de peu le top 10 en raison de son temps annulé par les limites de la piste.
En course également, l’Anglais n’a terminé qu’une seule fois derrière Ricciardo : lors de l’ouverture de la saison à Bahreïn, où McLaren, 14e et 15e, n’a de toute façon pas pu marquer de points.
« Tout ce que je peux dire, c’est que je suis très heureux de mes performances actuelles », déclare Norris, qui occupe actuellement la septième place du championnat du monde. « Mais je suis aussi un peu surpris de la façon dont les choses se sont déroulées ces dernières semaines ».
Il souligne qu’il comprend de mieux en mieux la MCL36. « Mais malgré tout, c’est encore une nouvelle voiture. Ce n’est pas seulement vrai pour Daniel et d’autres personnes, mais pour tout le monde. Il y a encore beaucoup de choses que je dois essayer et adapter », il estime ne pas avoir encore atteint son zénith.
« C’est toujours un processus d’apprentissage et ce n’est pas parce que j’ai passé un certain temps chez McLaren maintenant que je sais comment tout fonctionne parfaitement, bien au contraire », ajoute-t-il. « Pour moi, c’est une nouvelle voiture avec de nouveaux pneus, de nouveaux réglages, un nouveau tout ».
Il dit qu’il ne peut toujours pas conduire la voiture comme il le souhaiterait à bien des égards. Mais c’est aussi le cas d’autres pilotes. Il cite l’exemple de son ancien coéquipier Carlos Sainz, qui s’est nettement incliné lors des sept premières courses face à son collègue de Ferrari Charles Leclerc et qui n’a pas encore gagné de duel en qualifications.
Charles est bien meilleur que Carlos cette année. Carlos l’a battu l’an dernier, mais cette année, il semble être dans une position beaucoup plus confortable. Et c’est la même chose pour Perez, qui est dans une bien meilleure position », explique Norris.
« Il y a eu quelques changements sur la voiture, et on voit que certains pilotes sont plus à l’aise que d’autres », poursuit-il. « Mais tout le monde a besoin de temps pour comprendre toutes ces choses. Et je sens que je commence à comprendre. «
