Jimmie Johnson s’est fracturé la main lors des essais libres pour la course IndyCar de Long Beach – Le pilote Ganassi prendra le départ de la course
Les doutes concernant le départ du septuple champion NASCAR Jimmie Johnson à la course IndyCar de Long Beach ont disparu : bien que le pilote Ganassi se soit fracturé la main dans un crash lors des essais libres de vendredi, il prendra le départ de la course dimanche. Lors des qualifications, il s’est classé 25e sur un total de 26 partants.
Que s’est-il passé ? Vendredi, Johnson a percuté le poteau de pneus à grande vitesse dans le virage 6 des essais. Ce faisant, il n’a pas retiré sa main du volant assez rapidement, ce qui a entraîné une fracture. Bien qu’il ait subi une fracture, il a reçu le feu vert d’IndyCar pour reprendre la course sur le traditionnel circuit urbain de Californie.
« J’ai une fracture à la main. Nous avons construit une belle attelle en carbone pour soutenir la zone blessée », a déclaré Johnson dans un message vidéo. « IndyCar m’a permis de participer à l’entraînement. Je me sens très bien maintenant et je suis prêt à essayer ». Que ce soit lors des essais ou des qualifications, l’homme de 46 ans n’a eu aucun problème à piloter sa voiture.
Johnson a effectué un total de six tours lors des qualifications et a bouclé le circuit en 1:09.028 minutes. Le vainqueur de l’année dernière, Colton Herta, s’est emparé de la pole position et a établi un nouveau record du circuit avec son temps au tour. Josef Newgarden a terminé deuxième avec 0,446 seconde de retard, tandis que Romain Grosjean a envoyé sa voiture dans les limites de la piste. Il s’est vu retirer ses temps en tant que responsable de la phase rouge du shootout du top 6.
La course d’IndyCar sur l’ancien circuit de Formule 1 dans les rues de Long Beach, reconfiguré pour la dernière fois en 2000, aura lieu le dimanche 10 avril à 21 heures. Au total, 26 pilotes sont inscrits à la course. Scott McLaughlin est en tête du classement général après sa victoire lors de la course d’ouverture à St. Petersburg et une deuxième place sur l’ovale de Forth Worth, Texas.