Premières déclarations sur l’attaque de drone contre un site d’Aramco à proximité du circuit en Arabie Saoudite – L’organisateur exclut l’annulation du Grand Prix
Malgré une attaque de missile à proximité immédiate du circuit de Djeddah, la Formule 1 a décidé de poursuivre le week-end de course tout à fait normalement. C’est ce qu’ont décidé la Formule 1, les équipes et les pilotes lors d’une réunion spéciale qui s’est tenue dans la soirée.
« Nous avons reçu l’assurance totale que pour le pays, la sécurité passe avant tout, quelle que soit la situation », a déclaré le patron de la Formule 1, Stefano Domenicali, dans un communiqué. « Ils sont ici avec leurs familles, juste à côté du circuit, et ont mis en place tous les systèmes pour protéger cette zone, la ville et les endroits où nous allons ».
« Nous sommes donc confiants et devons faire confiance aux autorités locales à cet égard. C’est pourquoi nous allons bien sûr poursuivre l’événement », a ajouté l’Italien.
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, insiste lui aussi sur la sécurité de tous les acteurs sur place : « Qui visent-ils ? Ils visent les infrastructures, pas les civils, pas la piste », ne s’inquiète-t-il pas. « Nous regardons simplement vers l’avant, mais avec la certitude qu’il ne se passera rien ».
Il y a même eu unanimité entre les chefs d’équipe sur la suite, souligne Toto Wolff, directeur de Mercedes Motorsport. « C’était une bonne réunion. Les pilotes parlent maintenant à la réunion des pilotes et nous, les chefs d’équipe, avons reçu l’assurance que nous sommes protégés ici », dit-il à ‘Sky’. « C’est probablement l’endroit le plus sûr où l’on peut être en ce moment en Arabie saoudite. C’est pourquoi nous allons rouler ».
Le chef de l’équipe Red Bull, Christian Horner, estime lui aussi que « toutes les garanties sont données par les organisateurs » et se range donc à leur avis. « Le sport doit être uni. Toute terreur active ne peut être tolérée », souligne-t-il.
Après la fin de la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Arabie Saoudite 2022, les événements sportifs sur le circuit de la corniche de Djeddah à Djeddah ont d’abord été relégués au second plan. En effet, à quelques kilomètres seulement du circuit, un attentat aurait été perpétré contre une usine du groupe pétrolier Aramco.
Le début de la deuxième séance d’essais libres, prévue à 20h00 heure locale (18h00 heure française), a d’abord été repoussé de 15 minutes. Peu avant, la Formule 1 avait convoqué une réunion avec tous les chefs d’équipe et les pilotes. Il avait été convenu de faire d’abord les essais du vendredi et de tenir ensuite une nouvelle réunion.
« Le gouvernement nous a assuré qu’il était sûr de rouler ici. Après l’entraînement, nous aurons une nouvelle réunion », rapporte le chef de l’équipe Haas Günther Steiner à ‘ServusTV’ et souligne : « Personnellement, je me sens parfaitement en sécurité. Sinon, je ne serais pas là ».
Helmut Marko pense lui aussi « que c’est la bonne chose à faire » de ne pas annuler le Grand Prix. Les équipes ont été informées « qu’un drone a été envoyé du Yémen. Les Saoudiens ont un système de défense et, pour une raison quelconque, le drone n’a pas été intercepté »,
« Je pense que la date a été délibérément choisie. Les rebelles savent qu’ils bénéficient d’une bien meilleure publicité lors du Grand Prix. Cela fait partie de ce concept », explique Marko. « Ces attaques de drones sont, je crois, fréquentes. Seulement, ils ont un très bon système de défense. Pourquoi cela n’a pas fonctionné, c’est ce qu’il faut découvrir maintenant ».
« Ce n’est pas le premier drone, après tout. Mais c’est le premier qui frappe massivement. Il ne faut pas que la terreur intimide complètement la vie normale. Nous devrions regarder maintenant, et si la sécurité est garantie pour les deux prochains jours, alors nous devrions rouler », estime le consultant de Red Bull Motorsport.
L’organisateur en Arabie saoudite n’annulera pas la course pour l’instant : la Saudi Motorsport Company est en contact direct avec les autorités et fait tout pour garantir la sécurité.
Mais « le calendrier du week-end de course sera maintenu comme prévu. La sécurité de tous nos invités reste notre priorité absolue et nous sommes impatients d’accueillir les fans pour un week-end de courses et de divertissement haut de gamme ».
Des vidéos tournées avec des téléphones portables et montrant une usine en feu ont d’abord circulé sur Twitter. De plus, des collègues sur place sur le circuit ont rapporté que l’on pouvait voir au loin un gigantesque nuage de fumée qui n’a pas été montré par la régie TV internationale. Apparemment, le feu se trouvait à proximité de l’aéroport, situé à une dizaine de kilomètres du circuit.
Entre-temps, selon des dépêches d’agence, les rebelles hutus ont confirmé avoir initié une série d’attaques contre des cibles en Arabie saoudite. La télévision d’État saoudienne confirme cependant des attaques contre des cibles dans la ville de Dhahran, qui auraient notamment endommagé un réservoir d’eau et des habitations, et près de la frontière yéménite.
Et ce n’est pas la première fois. La semaine dernière déjà, la course en Arabie saoudite était sur le point d’être annulée, lorsque le même site d’Aramco a été attaqué dimanche par un missile et des drones. La télévision d’État saoudienne avait alors rapporté qu’un autre projectile avait pu être intercepté par la défense aérienne.
Une attaque contre une installation d’Aramco est une nouvelle extrêmement inquiétante du point de vue des membres du circuit de Formule 1 sur place à Djeddah. Aramco est une entreprise d’État saoudienne qui non seulement sponsorise l’équipe de Formule 1 Aston Martin, mais qui est aussi l’un des principaux sponsors de série de la Formule 1.
Avant l’incident de vendredi, la ‘dpa’ avait déjà cité un porte-parole du gouvernement saoudien qui avait déclaré que « la sécurité de nos invités était la priorité absolue ». Du côté de l’organisateur, on s’est également efforcé de garder le calme : « Cet incident n’a aucune incidence sur le week-end de course ».
Indépendamment des événements de vendredi, Amnesty International avait appelé à un boycott du Grand Prix d’Arabie Saoudite avant le Grand Prix. La prise de position disait notamment ceci : « Malgré les promesses de réforme, la situation continue de se dégrader autour des violations des droits humains ».
« Il est compréhensible que l’attention du monde se porte actuellement sur l’Ukraine. Mais le monde du sport ne doit pas limiter sa conscience à un seul conflit. L’Arabie saoudite ne doit pas bénéficier d’un laissez-passer pour continuer à bombarder des civils au Yémen », a déclaré l’organisation de défense des droits de l’homme.
