Les Golden State Warriors ne sont plus qu’à une victoire de leur septième triomphe NBA après avoir battu les Boston Celtics 104-94, et ce malgré la soirée difficile de Stephen Curry.
Les Golden State Warriors ne valent que la moitié sans Curry – c’est l’avis de nombreux fans de la NBA. Le fait que l’équipe de San Francisco gagne en finale contre les Boston Celtics, même lors d’une journée d’occasion de son meilleur joueur, est un signal fort. Curry n’a pas réussi à transformer un triple, bien qu’il ait pris neuf tentatives. La dernière fois que cela était arrivé à l’homme de 34 ans, c’était le 8 novembre 2018. « Sur neuf tirs à trois points, il n’en a pas réussi un seul. Il va être furieux. Et c’est exactement ce dont nous avons besoin avant le sixième match », a déclaré le coéquipier de Curry, Draymond Green, avant le match peut-être décisif à Boston vendredi (03h00 CEST).
Les Warriors ont tout de même remporté une victoire 104-94 dans la nuit de lundi à mardi face à des Celtics qui se sont bien défendus, notamment dans le troisième acte. Il ne manque plus qu’une victoire à Golden State pour remporter son septième titre.
Curry s’affaiblit, Wiggens prend le relais
« Même pour le meilleur tireur du monde, il y a des matches comme ça. Heureusement, pas si souvent », a déclaré Steve Kerr, l’entraîneur des Warriors. Curry n’a marqué que sept de ses 22 tentatives, trois jours après son gala de 43 points à Boston, il n’a marqué que 16 points devant les fans locaux. Le fait que les Celtics aient malgré tout été menés de 16 points dès le premier quart-temps et que même une superbe remontée dans le troisième quart-temps, avec jusqu’à cinq points d’avance, ne leur ait pas suffi, a eu l’effet d’une décision préalable immédiatement après le duel au Chase Center. « C’était plus qu’une simple course, ils ont quasiment dominé tout le quart-temps – le fait que nous ayons quand même entamé le dernier quart-temps avec une avance, c’était énorme ». Jordan Poole avait marqué alors que le chronomètre s’était arrêté.
Le message que tout le monde a entendu : même sans Curry en grande forme, les Warriors peuvent battre Boston. Andrew Wiggins, en particulier, a passé une excellente soirée et a enthousiasmé les bruyants fans du Chase Center, tant sur le plan offensif que défensif. Il a marqué 26 points et pris 12 de ses 13 rebonds en défense, sans compter les deux ballons volés. Klay Thompson a marqué 21 points, Gary Payton II en a marqué 15 et Poole 14. « Je peux lire cette liste en entier – tout l’effectif a apporté sa contribution », a déclaré Thompson.
Alors que les Warriors, habitués des finales, ont été fêtés par leurs fans, les Celtics ont quitté le parquet, abattus et frustrés. « Il s’agit pour nous de faire preuve de constance et nous ne l’avons pas pour un match entier », a critiqué l’entraîneur des Celtics Ime Udoka, qui a de nouveau renoncé complètement à l’international Daniel Theis.
Ce sont surtout les nombreuses pertes de balle, 18 au total, qui ont fait énormément mal aux visiteurs. Golden State n’en a eu que six. « Nous sommes tous frustrés par ce qui s’est passé ce soir, mais la bonne nouvelle, c’est que nous avons déjà été dans cette situation et que nous avons réussi. Alors faisons-le à nouveau », a déclaré Udoka. Lors des tours précédents, les Celtics n’étaient déjà plus qu’à une défaite de l’élimination, ce qui ne les a pas empêchés d’atteindre les finales.
Mais la confiance est désormais de mise chez les Warriors après la défaite initiale. « Je n’ai jamais été aussi impatient de venir à Boston », a déclaré Thompson.
