Carlos Sainz évalue sa propre saison et explique pourquoi Mercedes a mérité de gagner la bataille pour la deuxième place au championnat du monde des constructeurs
Le pilote Ferrari Carlos Sainz est le seul pilote, avec Max Verstappen et Sergio Perez, à avoir réussi à remporter une course lors de la saison 2023 de Formule 1. Mais le bilan personnel de la saison de l’Espagnol de 29 ans n’est pas seulement positif en raison de son triomphe au Grand Prix de Singapour : « Je pense que cela a été une bonne année pour moi. Par rapport à la saison précédente, nous avons donné une meilleure image et nous avons été plus constants. «
Ce progrès n’est toutefois pas prouvé par les chiffres bruts. En 2022, Sainz a obtenu neuf podiums, dont une victoire en course, mais en 2023, il n’est monté que deux fois sur le podium en plus de Singapour.
Il est vrai que la Ferrari de 2022 était nettement plus compétitive que sa remplaçante, mais Sainz et son équipe n’ont pas terminé la saison sur les chapeaux de roue : « Je ne suis évidemment pas heureux de la manière dont les deux dernières courses se sont déroulées »
Poursuivi par la malchance
Sur le nouveau circuit de Las Vegas, une plaque d’égout aspirée a détruit le châssis, le soubassement et le moteur de la Ferrari de Sainz, qui a dû prendre le départ de la course depuis l’arrière et se contenter de la sixième place.
Lors de la finale de la saison à Abu Dhabi, Sainz et Ferrari se sont trompés lors des qualifications, ce qui signifiait l’élimination en Q1 et une nouvelle course de rattrapage – qui n’a pas eu lieu. Au lieu de cela, Ferrari a même laissé la voiture de Sainz à l’arrêt juste avant la fin.
« Tout est allé de travers de manière dramatique lors des deux dernières courses », déplore l’Espagnol. « Les problèmes au Qatar, les difficultés à installer un nouveau châssis à Vegas le vendredi et ici aussi [à Abu Dhabi] n’aident pas à améliorer notre fiabilité et à marquer des points ».
« C’est comme ça. Normalement, je suis toujours le plus fort en fin de saison, mais ce n’était pas le cas cette année. Nous devons maintenant nous asseoir, analyser et comprendre ce qui aurait pu mieux se passer lors des deux dernières courses et revenir plus fort. «
Sainz voit Ferrari sur la bonne voie
L’Espagnol sait que son double zéro pointé en fin de saison a probablement coûté à Ferrari la deuxième place contre au championnat du monde des constructeurs.
Au final, Mercedes n’avait que trois points de plus au compteur, mais Sainz déclare : « Je pense que le résultat est juste. Les deux équipes ont eu des périodes où elles étaient plus rapides, mais au final, elles ont été plus constantes que nous. Notre voiture était un peu plus rapide dans l’ensemble, mais la fiabilité nous a fait défaut ici et là ».
Néanmoins, Sainz estime que son équipe est sur la bonne voie : « Nous avons fait beaucoup de progrès cette année. Je pense que nous avons appris des choses sur notre voiture et sur les pneus, ce qui nous a permis d’être nettement plus forts en fin de saison qu’en début de saison. Nous pouvons construire sur cette base et revenir l’année prochaine avec un package global amélioré ».