Il faisait partie de la grande offensive de transfert de 2021 et n’a pas non plus pu répondre aux attentes. Aujourd’hui, Raphael Varane quitte Manchester United libre de tout engagement, car son contrat expire déjà.
Lorsque Manchester United a fièrement annoncé l’engagement du champion du monde Raphael Varane à l’été 2021, celui-ci était considéré comme l’un des espoirs d’un avenir doré pour le vice-champion en titre. Trois ans plus tard, il est clair que Varane n’a jamais rempli ce rôle – et que même la durée du contrat publiée par le club à l’époque n’était pas précise.
Le défenseur central était arrivé un an avant l’expiration de son contrat de travail, à l’âge de 28 ans, en provenance du Real Madrid pour la somme considérable de 40 millions d’euros et avait été « lié au club jusqu’en juin 2025 ». Mais il s’est avéré par la suite que la dernière année de contrat n’était qu’une option – et Varane quitte donc Man United libre de tout engagement.
Le recordman anglais l’a officialisé mardi. Varane, qui a remporté quatre fois la Ligue des champions et trois fois le championnat avec le Real, n’entrera pas forcément dans l’histoire du club comme un échec de transfert, mais comme une déception, ne serait-ce que sur le plan financier, car il n’y aura plus aucune compensation pour son transfert et son salaire élevé.
Varane était certes un élément clé de la saison dernière, lorsque United a terminé deuxième et remporté la Coupe de la Ligue lors de sa première année sous la direction d’Erik ten Hag. L’offensive de transfert de 2021, qui comprenait également Jadon Sancho et Cristiano Ronaldo, ne s’est toutefois pas transformée en une ère de succès.
Varane a été blessé à plusieurs reprises – mais il est tombé amoureux
Cette saison, les Red Devils risquent d’obtenir le pire classement final de leur histoire en Premier League, et ten Hag d’être éliminé cet été. Varane, qui compte 93 matchs (deux buts) en trois ans, est blessé depuis le mois d’avril et a déjà été victime de nombreux pépins physiques. On ne sait pas encore s’il pourra participer à la finale de la saison, qui comprend également la finale de la FA Cup contre Manchester United le 25 mai.
« Je suis tombé amoureux du club et des supporters », déclare néanmoins le joueur désormais âgé de 31 ans au moment de quitter le club. « Il faut jouer pour Manchester United pour comprendre ce que cela signifie ». Il envisage l’avenir de manière positive « malgré la saison difficile. Les nouveaux propriétaires arrivent avec un plan clair et une grande stratégie ». On ne sait pas encore où Varane poursuivra sa carrière.