Toyota aura peut-être besoin d’un « petit coup de pouce » de M-Sport Ford pour la lutte pour le titre constructeur en WRC lors de la dernière journée du Rallye du Japon
La lutte pour le titre constructeur en Championnat du monde des rallyes (WRC) ne se jouera que lors de la dernière journée de la saison 2024. Mais avant la journée finale du Rallye du Japon, l’avantage est du côté de Hyundai, tandis que les rivaux de Toyota doivent déjà espérer un petit miracle.
Nous avons repris quatre points à Hyundai, mais en reprendre onze dimanche, c’est un vrai défi », a déclaré Jari-Matti Latvala, le patron de Toyota, à Autosport,
Pourtant, Hyundai, qui avait entamé la finale de la saison avec 15 points d’avance sur Toyota, avait donné un coup de pouce aux Japonais vendredi. Andreas Mikkelsen a abandonné après un accident, Thierry Neuville n’était que 15e après des problèmes techniques persistants et n’était donc pas dans les points.
Mais le Belge a effectué une folle remontée samedi, remontant à la septième place, tandis qu’Elfyn Evans n’a pas réussi à mettre la pression sur le leader Ott Tänak.
Ce n’est pas vraiment ce que nous souhaitions [aujourd’hui] », a déclaré Latvala, déçu. « Nous pensions qu’Elfyn, avec sa performance du matin, pourrait davantage défier Ott, et s’il avait pu prendre la tête aujourd’hui, cela aurait été une position très intéressante pour dimanche ».
Mais Tänak a même augmenté son avance. Evans et Sébastien Ogier, respectivement deuxième et troisième samedi, n’ont finalement repris que quatre points à Hyundai.
Pour Toyota, la tâche s’annonce donc herculéenne lors de la journée finale au Japon pour décrocher un quatrième titre constructeur consécutif. « Ce n’est pas impossible, mais il faut une performance maximale de tous et peut-être un peu de soutien de Ford », espère Latvala en espérant un éventuel coup de pouce de M-Sport.
Ou d’un ordre d’équipe de Hyundai qui mettrait fin à la lutte pour le titre de pilote entre Tänak et Neuville. « Notre seule chance est qu’Ott et Thierry conservent leurs positions, la victoire et le titre pilote », dit Latvala. « Tout dépendra de l’état d’esprit de Hyundai au départ demain. Pour nous, la tâche est claire. «
