Le Chelsea Football Club est en demi-finale de la FA Cup. Les Blues ont joué avec beaucoup de sérieux contre la terreur des favoris, Middlesbrough, et n’ont à aucun moment laissé planer le doute.
Le prochain poids lourd aura-t-il les genoux qui tremblent ? C’est la question que beaucoup se posaient avant le match, après que le FC Middlesbrough eut éliminé Man United (8-7 i.E.) puis les Spurs (1-0 n.V.) de la FA Cup aux tours précédents.
Cette fois-ci, l’équipe de l’entraîneur Chris Wilder attendait le vainqueur en titre de la Ligue des champions, Chelsea Londres. Les Blues, qui sont sur la bonne voie depuis des semaines sur le plan sportif et qui ont remporté cinq victoires consécutives, ont fait tourner leur effectif après leur qualification pour les quarts de finale de la CL. Thomas Tuchel a par exemple renoncé à Kanté, Werner et Havertz (tous sur le banc), Lukaku a pu s’essayer à la pointe de l’attaque.
Devant un public exceptionnel au Riverside Stadium, les hôtes ont commencé de manière insolente, mais ont rapidement été mis en échec. Chelsea n’a pas fait grand chose pour le match, mais a réalisé deux mouvements de rêve et les a achevés par Lukaku (15e) et l’enfant du pays Ziyech (29 ans ; 31e) pour mener 2:0. Entre-temps, Boro a laissé éclater son talent, mais la défense des Blues est restée stable et a ramené l’avantage aux vestiaires.
Deuxième mi-temps pauvre en événements – Werner bloqué
Wilder a procédé à quatre changements jusqu’à l’heure de jeu, alors que les hôtes n’avaient pas encore tiré une seule fois sur la cage de Mendy. Même avec les nouvelles forces en présence, la situation n’a guère évolué et le match s’est déroulé au compte-gouttes. Tuchel commençait à ménager ses joueurs, notamment Werner, qui pouvait encore participer à la phase finale.
L’international allemand a également eu une chance, mais sa conclusion a été bloquée (81e). Pendant toute la deuxième mi-temps, il n’y a pas eu d’occasion notable de part et d’autre, le score est donc resté de 2-0, ce qui est tout à fait correct
Malgré des temps difficiles pour le club, les Blues continuent de nager dans le succès sur le plan sportif. Même si le titre de champion s’est déjà éloigné, le triplé est encore théoriquement possible cette saison. Il y a d’abord une pause internationale, avant que les Bees du FC Brentford ne se rendent à Stamford Bridge le 2 avril (16 heures). Quatre jours plus tard, les Blues recevront le Real Madrid.
