Dans le cadre des nombreuses concessions réglementaires, une seule s’est avérée réellement payante pour Honda lors de la saison 2024 du MotoGP, selon Luca Marini
Tests privés autorisés avec les pilotes d’essai et les pilotes titulaires ; tests privés autorisés sur tous les circuits du Grand Prix ; 260 pneus par saison pour les essais (au lieu de 170) ; six wild cards par saison (au lieu de pas de wild cards du tout) ; deux mises à jour aéro par saison (au lieu d’une) ; neuf moteurs par saison (au lieu de sept) ; développement moteur libre (au lieu de moteur gelé) : Telles sont les concessions dont bénéficieront Honda et Yamaha par rapport à Ducati, KTM et Aprilia lors de la saison 2024 du MotoGP, dans le cadre des concessions qui leur sont applicables.
Mais toutes ces concessions se traduisent-elles vraiment par un surcroît de performances permettant de réduire l’écart avec les constructeurs leaders ? Le pilote d’usine Honda Luca Marini a un avis bien tranché sur la question à l’approche de la fin de la saison 2024. Selon lui, seule une des concessions a un réel impact.
« Dans le passé, les concessions ont eu plus d’impact, cela ne fait aucun doute », déclare Marini. « Maintenant, la seule chose que l’on peut dire, c’est que l’on a un peu plus de marge de manœuvre pour le développement de la moto. Par exemple, nous avons été autorisés à utiliser une autre spécification moteur en milieu de saison ».
Selon le pilote Honda, seule cette concession, à savoir la possibilité de développer librement les moteurs, « a vraiment apporté quelque chose. Car si vous avez pris une mauvaise direction dans ce domaine en début de saison, vous avez normalement les mains liées. Mais nous avons pu développer le moteur au cours de la saison ».
Le fait de pouvoir effectuer des essais sur tous les circuits de Grand Prix, même en tant que pilote titulaire, n’est pas considéré comme un grand avantage par Marini. « Nous avons certes le droit de faire plus de tests, mais le contingent de pneus est tout de même limité », fait-il remarquer en faisant allusion à Stefan Bradl, le pilote d’essai Honda, en révélant que “chez nous, nous nous sommes répartis les pneus lors de nombreux tests”.
Et c’est ainsi que Marini conclut : « Le développement libre du moteur est à mon avis le seul point positif des concessions actuelles. Toutes les autres choses sont négligeables ».
Dans le système de concessions avec quatre groupes, tel qu’il est en vigueur depuis le début de l’année 2024, Ducati se trouve dans le groupe A, KTM et Aprilia dans le groupe C, Yamaha et Honda dans le groupe D. L’attribution d’un constructeur à un groupe sera désormais déterminée deux fois par saison et adaptée le cas échéant.
Mais pour 2025, les attributions actuelles ne changeront pas. Pourquoi ? Avant même la finale de la saison à Barcelone, il est déjà certain que KTM, Aprilia, Yamaha et Honda termineront la saison 2024 dans la même fourchette de pourcentage du champion du monde Ducati qu’ils ont terminé la saison 2023.
