Luca Marini se voit au début d’un rattrapage chez Honda – D’ici la mi-saison, l’objectif est de se retrouver dans une position où l’on peut se battre pour les podiums
En rejoignant l’équipe d’usine Honda, Luca Marini fait un pas vers l’autonomie. Il reste certes membre de l’académie VR46, mais ne court plus pour l’équipe. L’Italien mène sa carrière sportive de son côté.
Le retour de Honda commence », affirme Marini avec conviction. « Nous avons un objectif commun. Pour un pilote, c’est important d’être dans une équipe d’usine. Le rêve, l’objectif est clair. Nous voulons revenir au sommet ».
Lors des essais hivernaux en Malaisie, la nouvelle RC213V a permis de progresser. Mais Honda n’a pas encore réussi à rejoindre le peloton de tête. De tous côtés, on souligne toutefois que l’on a trouvé « la bonne direction ».
« Je suis très heureux de travailler avec cette équipe. Nous avons déjà fait de bons progrès. Lors du test du Qatar, nous devrons bien sûr en faire encore plus », explique Marini. « La saison sera longue et, à mon avis, intéressante ».
« D’ici la moitié de la saison, j’aimerais atteindre un bon niveau. Je pense qu’il y a une bonne marge d’amélioration dans tous les domaines de la moto. L’objectif est bien sûr de donner mon meilleur feedback et de fournir aux ingénieurs des informations claires et précises ».
En raison des nouvelles règles de concession, Honda peut mener un programme de développement complet durant la première moitié de la saison. Les spécifications moteur ne sont pas gelées et, surtout, des essais privés peuvent être effectués avec les pilotes titulaires.
Honda veut également en faire usage. Le programme exact des tests n’a pas encore été communiqué. Mais Honda se prépare à des mois de travail intensif afin de se mettre dans une position compétitive pour la deuxième moitié de la saison.
« Nous voulons arriver à un paquet d’ici la mi-saison afin de pouvoir nous battre pour les podiums », indique Marini comme objectif. « Nous ne savons pas encore exactement quel sera le niveau de la moto en début de saison. Moi aussi, je dois encore améliorer mon style de pilotage ».
« Il est important d’apprendre comment je dois conduire la Honda de la meilleure façon possible. Mais à chaque fois que je suis en piste, cela s’améliore. Joan [Mir] a plus d’expérience avec cette moto. Je dois apprendre de lui les secrets. Nous nous entendons bien ».
Marini souligne que c’est « un rêve » pour lui de piloter dans l’équipe d’usine Honda. Son demi-frère Valentino Rossi a porté les couleurs de Repsol en 2002 et 2003 et a été sacré champion du monde de MotoGP ces deux années, au début de l’ère des quatre temps.
Marini ne veut pas encore penser à de tels succès : « Au début, ce ne sera pas facile, mais au fil de la saison, nous nous améliorerons de plus en plus. Nous voulons pouvoir nous battre pour le podium à chaque course. «
