Le nouveau club de MLS San Diego FC bricole son effectif pour la première saison. Les Californiens ont présenté Hirving Lozano comme quatrième joueur. Le Mexicain devrait jouer un rôle important.
L’actuelle saison de MLS bat son plein, la nouvelle se profile déjà à l’horizon. Le San Diego FC fera alors son entrée dans la Major League Soccer. Les Californiens ont déjà obtenu le contrat depuis mai 2023 et la planification de l’effectif bat son plein. Jeudi, le club a annoncé l’engagement d’un quatrième joueur.
Hirving Lozano rejoindra la franchise le 1er janvier 2025. D’ici là, le Mexicain reste encore au PSV Eindhoven, avec lequel il a récemment remporté le championnat néerlandais. Pour le Mexicain de 28 ans, il s’agissait déjà du deuxième titre de champion consécutif, puisqu’il avait également réussi cet exploit lors de la saison 2022/23 avec le SSC Naples, pour lequel il a évolué pendant quatre saisons au total (148 matchs, 27 buts). Lors de son arrivée dans le sud de l’Italie en 2019, l’attaquant était l’achat le plus cher du Napoli. Le PSV, auquel Lozano est finalement retourné en 2023, avait alors encaissé environ 42 millions d’euros.
« Le visage de notre club «
L’engagement d’un joueur de niveau international comme Lozano est la meilleure confirmation possible de notre projet à San Diego », a déclaré le propriétaire et président, Mohamed Mansour. Le PDG Tom Penn s’est également montré enthousiaste : « Nous ne pouvions pas imaginer une meilleure star pour être le visage de notre club et représenter notre région ». San Diego se trouve au sud de la Californie, à une trentaine de kilomètres de la frontière mexicaine, et compte une importante communauté mexicaine.
Pour Lozano, la proximité avec son pays d’origine est un facteur de changement important : « Je me suis immédiatement identifié au projet et je suis confiant dans le fait que nous pourrons aider de nombreux jeunes joueurs des deux côtés de la frontière ». L’international mexicain aux 70 sélections (18 buts) a souligné qu’il était « passionnant de faire partie de l’histoire alors que nous construisons un club qui va se battre pour les championnats de MLS ».
Lozano sera le premier « joueur désigné » de l’histoire du club, c’est-à-dire un joueur qui n’est pas soumis au plafond salarial habituel de la MLS. Auparavant, San Diego avait déjà recruté le gardien Duran Ferree, l’ancien joueur de Mainz Marcus Ingvartsen et le milieu de terrain Jeppe Tverskov.
