Pourquoi, selon Livio Suppo, il est bon qu’il n’ait pas succédé directement à Davide Brivio l’année dernière – Après Ducati et Honda, il veut maintenant réussir avec Suzuki
Avec Livio Suppo, Suzuki a confié le rôle de team manager à une personne expérimentée. L’Italien a travaillé chez Ducati de 1999 à fin 2009. C’est à cette époque que le projet MotoGP de la marque italienne a été mis en place et que Casey Stoner a remporté son seul titre de champion du monde des pilotes à ce jour.
En 2010, Suppo a rejoint l’équipe d’usine Honda, où il a d’abord été directeur du marketing. En 2013, il a pris le rôle de chef d’équipe. Il est resté fidèle à Honda jusqu’à la fin 2017. Durant cette période, Stoner a été champion du monde une fois et Marc Marquez quatre fois.
Ces dernières années, il a créé une entreprise de VTT électriques (Thok E-Bikes). Suppo est maintenant de retour dans le paddock du MotoGP. Quelle est la durée de son contrat avec Suzuki ? « Combien d’années ? Assez », répond Suppo en riant. « Ce n’est pas un contrat d’un an. Ce serait trop peu pour un tel travail. «
Lorsque Davide Brivio a décidé de rejoindre Alpine en Formule 1 après le titre de champion du monde de Joan Mir fin 2020, Suzuki n’a pas repourvu le poste de team manager. Mais le chef de projet Shinichi Sahara estimait déjà l’été dernier que ce n’était pas idéal.
« Quand Davide est parti en Formule 1, il y avait des rumeurs selon lesquelles je viendrais chez Suzuki », se souvient Suppo. « Mais il n’y avait rien. Je crois que j’ai donné une interview dans laquelle je disais que si Suzuki m’approchait, je l’écouterais. «
Mais rien ne s’est passé. Suzuki a décidé de faire une saison sans team manager. L’été dernier, Sahara a donné une interview disant qu’ils souhaitaient avoir à nouveau un team manager en 2022. «
Bien sûr, on y pense, car le MotoGP a été ma vie pendant si longtemps. J’ai parlé à Sahara pour la première fois à la fin de l’année. Mais il m’a fait comprendre que je n’étais pas le seul candidat ».
« Il était évident qu’il y avait une possibilité théorique que Davide revienne. J’ai donc dit à Sahara que je le respecterais bien sûr si Davide revenait. Il y a quelques semaines, Sahara m’a appelé pour me dire que nous pouvions maintenant parler. «
J’ai alors compris qu’il s’était passé quelque chose. Il m’a envoyé une proposition et le lendemain, je lui ai répondu que nous avions un accord. Je n’ai pas eu à y réfléchir longtemps. Je connais Sahara depuis longtemps. «
Au cours de l’hiver, l’équipe Alpine a également procédé à des restructurations au niveau du management. Des rumeurs ont circulé selon lesquelles Brivio pourrait quitter l’équipe. Mais ce n’était pas le cas. L’Italien restera fidèle à la Formule 1 en 2022.
Pourquoi c’est le bon moment
Je peux rejoindre l’équipe maintenant, mais je ne peux pas changer l’équipe – personne ne peut le faire – parce qu’elle fonctionne sans manager. Mais avec un bon manager d’équipe, l’équipe peut s’améliorer ».
« Si vous passez immédiatement d’un bon team manager qui a une certaine attitude à un autre team manager qui a une autre attitude, vous ne réalisez peut-être pas que vous avez besoin d’un team manager ».
« L’année dernière, Suzuki a réalisé qu’il lui en manquait un. Je pense donc que c’est le meilleur moment pour tout le monde. Si j’étais arrivé l’année dernière, le style de Davide aurait été comparé au mien. Certains auraient été contents, d’autres non ».
« Maintenant, le style de Davide est clair. Ensuite, la seule année sans manager d’équipe a été plus difficile. Et maintenant, on va voir ce qui va se passer. Si j’avais rejoint l’équipe quand Davide l’a quittée, la situation aurait été différente pour l’équipe et pour moi. «