Le FC Liverpool est le grand vainqueur de ce samedi de Premier League. Alors que ses concurrents pour le titre, Arsenal et Manchester City, perdent, les Reds renversent la vapeur en deux minutes face à un Brighton solide et remontent en tête du classement.
Un centre de Gakpo qui passe à côté de ses amis et de ses ennemis (69e) et une conclusion inimitable de Salah (72e) ont permis à Liverpool de s’imposer face à un Brighton courageux et joueur, qui avait ouvert le score par Kadioglu (14e) et aurait pu mener plus largement à la mi-temps.
Trois jours plus tôt, les deux équipes s’étaient affrontées en League Cup sur la côte sud, mais par rapport au succès du LFC en coupe (3-2), les deux équipes se sont présentées à Anfield Road avec des compositions de départ presque entièrement modifiées.
Et l’équipe de Fabian Hürzeler a montré dès le début qu’elle n’avait pas l’intention de se cacher chez « l’establishment », comme l’a formulé l’ancien entraîneur de St-Pauli avant le match. 70% de possession de balle dans les premières minutes en étaient la preuve évidente.
Pour Brighton, il y a même plus à gagner dans une première mi-temps solide
La première grande occasion de la partie était pourtant pour les Reds : Darwin a fortement conservé le ballon à la ligne médiane, a pris beaucoup de vitesse et a échoué devant Verbruggen, le gardien visiteur, qui a réalisé une belle parade avec son bras levé (10e). Les visiteurs ont pris l’avantage un peu plus tard. Welbeck a involontairement dévié la passe de Mitoma dans la course de Kadioglu, qui a utilisé l’intérieur du poteau pour marquer le 1:0 (14e). L’ancien joueur d’Hoffenheim Rutter aurait pu augmenter le score après un excellent travail d’Ayari, mais il a échoué sur la défense de Kelleher, le gardien des Reds, après avoir échappé à van Dijk (27e).
Après qu’un des nombreux corners de Tsimikas, suivi d’une tête de Konaté, ait semé la confusion dans la surface de Brighton (31e), les Seagulls ont répliqué en un clin d’œil. Kadioglu aurait pu inscrire son nom dans le livre d’école, mais il a raté son tir après un bon travail de Mitoma (36e). Après deux bonnes occasions de coup franc pour Welbeck, la mi-temps s’est terminée avec le sentiment que Liverpool vivait plutôt bien avec ce retard de 0-1.
Verbruggen empêche l’égalisation à plusieurs reprises
Après le changement, Gomez a remplacé Konaté, blessé, mais la situation a changé. Liverpool a augmenté la pression et a coincé les visiteurs dans leur propre surface de réparation. Par deux fois, Verbruggen a empêché l’égalisation. D’abord sur une tête de Mac Allister (53e), puis sur une tentative de lob de Salah, bien lancé par Darwin dans la surface (56e). Entre-temps, van Dijk avait manqué le 1:1 après un excellent travail d’Alexander-Arnold (55e). Bref, l’égalisation était dans l’air depuis longtemps
C’est Gakpo, qui avait déjà marqué deux fois contre Brighton dans la semaine, qui l’a finalement obtenue. En fait, le ballon haut en direction de la surface de réparation devait plutôt être une passe. Mais il a été dévié par des amis et des ennemis dans le coin le plus éloigné (69e). Un peu plus de deux minutes plus tard, Salah s’est imposé face à Estupinan, contre qui il n’avait pas réussi grand-chose auparavant, et a envoyé le ballon dans le haut du filet, à gauche, pour le 2:1 (72e). Les efforts de Brighton pour égaliser en fin de match sont restés vains.
Liverpool est remonté en tête de la Premier League grâce à la première défaite de Manchester City en championnat à Bournemouth et compte désormais deux points d’avance sur le champion en série. Arsenal, qui est retombé à la quatrième place derrière Nottingham Forest après le match nul 1-0 à Newcastle, compte déjà sept points de retard. Les Reds semblent donc armés pour affronter le Bayer Leverkusen en Ligue des champions  ; et Aston Villa en championnat samedi prochain.
