Comment Lucas Auer est devenu le premier pilote de pointe à utiliser des slicks malgré une piste mouillée et pourquoi ses nerfs ont lâché dans le dernier tour
Alors que Rene Rast s’est fait distancer par les pneus pluie dans les derniers tours de la course du dimanche DTM à Spielberg (lire le compte-rendu de la course ici), Lucas Auer, pilote Winward-Mercedes, n’était même pas dans le top 10 à trois tours de la fin – et a tout de même terminé sixième grâce à ses slicks sur une piste qui séchait.
Le héros local a même vu ses chances s’envoler dans le dernier tour. « C’était un peu comme un funambule, car il s’est remis à bruiner et les pneus pluie n’étaient plus aussi lents »,
« C’est là que j’ai pensé : crucifix ! Maintenant que nous avons pris la bonne décision, il se remet à pleuvoir. Mais ça s’est arrangé, c’est génial ! »
L’ingénieur de course risque des slicks chez Auer malgré la lutte pour le titre
L’Autrichien doit remercier son ingénieur de course portugais Mauricio Moreira pour sa décision courageuse d’être le deuxième pilote après Rolf Ineichen à passer en slicks au 23e tour. Car celui-ci a fait passer un message à Auer : « Ce n’est qu’avec des slicks que nous marquerons des points aujourd’hui ! »
Et ce, même si l’Autrichien venait de dépasser Rast et qu’il avait également beaucoup à perdre en tant que candidat au titre à la cinquième place. « C’était la décision en or », se réjouit Auer, qui est désormais le premier poursuivant de Sheldon van der Linde au championnat, avec onze points de retard, avant la finale pour le titre à Hockenheim.
« Je n’aurais pas osé faire ça. Mais c’était notre seule chance de faire quelque chose aujourd’hui ». Pourtant, les choses ne se présentaient pas bien au départ – et Auer a reculé jusqu’à la 21e place, avant d’être un temps 15e après les arrêts des concurrents.
« J’ai failli m’envoler trois fois dans le premier tour «
Il a révélé : « J’ai failli m’envoler au moins trois fois dans le premier tour après les stands ». « Mais quand les pneus ont atteint leur température de fonctionnement, je savais que nous avions fait ce qu’il fallait ». Autre fait important, Auer a réalisé le meilleur tour en course à trois tours de la fin, s’assurant ainsi un point supplémentaire pour le championnat.
Comment évalue-t-il maintenant la lutte pour le titre, dans laquelle, outre Van der Linde et lui-même, Rast, le pilote Abt-Audi, Thomas Preining, le vainqueur de la Porsche, Mirko Bortolotti, le pilote Grasser-Lamborghini, et Luca Stolz, le collègue de la marque HRT, ont également des chances?
Auer : Pour le titre, il faut au moins une victoire à Hockenheim
Tout est ouvert », déclare Auer, qui aime Hockenheim. « Les cinq premiers du classement général ne sont séparés que par 18 points. Je suis convaincu que seul celui qui gagnera au moins une course à Hockenheim sera champion. Cela signifie pour nous : attaquez à fond ! »
Auer est absolument satisfait de sa performance à Spielberg, à l’exception de la séance de qualification du dimanche, où il n’a pas pu faire mieux que la douzième place sous une pluie battante.
« Hier, la quatrième place, avec la vitesse que nous avions, c’était comme une victoire pour nous », résume-t-il. « C’est seulement aujourd’hui, sous la pluie, que je n’ai pas livré la marchandise en qualifications. C’était nul, je dois dire. De ma part aussi, ce n’était pas assez. C’est pourquoi je suis content de la course maintenant.
