Min-Jae Kim (27 ans) joue le rôle principal lors du voyage du FC Bayern en Corée du Sud. Contre son gré.
Le centre de l’attention semble finalement convenir à Min-Jae Kim, même s’il « ne l’aime pas du tout ». Mais ici, dans sa Corée du Sud natale, c’est lui qui attire l’attention des supporters hystériques. Thomas Müller aussi, et le maillot de Jamal Musiala est le plus vendu à Séoul après celui de l’ancien bavarois, mais Kim, le défenseur plutôt discret, doit nécessairement être la figure de proue de ce voyage de relations publiques du FCB.
L’international aux 63 sélections s’était déjà envolé pour la Corée du Sud mercredi, un jour avant ses coéquipiers, et avait pour cela accueilli Manuel Neuer et ses coéquipiers jeudi à l’aéroport de Séoul. Le capitaine Neuer a été « un peu surpris » lorsque son défenseur central l’a soudainement pris dans ses bras, « je pensais qu’il nous attendait à l’hôtel ». Mais « c’était en tout cas un beau geste ».
Et pas le dernier : le soir même, Kim a invité l’équipe à un barbecue coréen. « Il y avait aussi des nouilles tellement épicées », comme l’a raconté Jamal Musiala vendredi lors d’un événement Paulaner, comme d’habitude en allemand-anglais. « Elles étaient superbes ».
Kim, « l’hôte fantastique », comme l’a rapidement baptisé l’attaché de presse Dieter Nickles, est donc bien accueilli, par ses coéquipiers et dans son pays d’origine de toute façon. « C’est spécial de vivre cela », a même admis l’entraîneur Vincent Kompany, qui a côtoyé toutes sortes de superstars lorsqu’il était joueur à Manchester City. « Je suis impressionné par la façon dont il gère la situation ».
Kompany attend « une réaction de chacun «
Après une première année difficile, avec quelques hauts et beaucoup de bas, Kim vise désormais le retour à la force qui lui a valu le surnom de « monstre » en Corée du Sud et l’a fait élire défenseur de l’année en Serie A. « La saison dernière ne doit définir pour aucun joueur la saison à venir », précise Kompany, mais il préfère se référer à l’ensemble de l’équipe : « J’attends une réaction de chacun. Jusqu’à présent, je les vois tous les jours à l’entraînement et ensuite, je l’espère, lors des matches. «
Kim aussi est de bonne humeur, surtout grâce au nouvel entraîneur. « J’essaie d’apprendre le plus possible de lui, d’écouter le plus possible », déclare le défenseur central à propos de l’ancien défenseur central. « Il aime les défenseurs qui avancent et travaillent de manière agressive, j’essaie de prendre cela avec moi ».
Ce qui pourrait l’aider, c’est « la première vraie préparation depuis des années », comme il l’espère lui-même, après tout, ce sera la première sans changement de club depuis 2021. A l’époque, Kim était passé de Beijing Guoan à Fenerbahce à Istanbul, l’été suivant de Fernerbahce au Napoli et à nouveau seulement un an plus tard, en tant que champion, du Napoli à Munich. « Cela dépend de moi », dit-il, « combien je travaille. Nous avons un nouvel entraîneur, une nouvelle tactique et de nouveaux joueurs – à quelle vitesse allons-nous nous réunir ? » De préférence aussi vite que jeudi soir.
