Victor Wembanyama est l’une des attractions des Jeux olympiques. Pour son premier grand tournoi avec la France, il veut faire sensation devant ses propres supporters. L’équipe devrait poser de gros problèmes à certains adversaires. Les Français à la loupe.
Victor Wembanyama a réalisé une première saison NBA sensationnelle. C’est donc sans surprise que le Français des San Antonio Spurs a été élu Rookie de l’année. Une moyenne de 21,4 points, 10,6 rebonds, 3,9 passes et 3,6 blocks sont des chiffres tout simplement exceptionnels pour ce jeune joueur de 19 ans.
Le fait est que ce que Wembanyama a montré la saison dernière, on ne l’avait jamais vu auparavant chez aucun autre joueur. « Wemby » a livré des moments forts match après match, a su faire vibrer les fans de San Antonio malgré une situation générale morose (seulement 22 victoires, 14e place à l’Ouest). Rien que de voir son envergure, c’est déjà incroyable.
Et maintenant, la première grande compétition avec l’équipe nationale est au programme pour le jeune homme. À domicile, à Paris, les Français veulent bien sûr décrocher une médaille. Le groupe avec les outsiders, le Brésil et le Japon, ainsi que le champion du monde, l’Allemagne, est faisable, la première ou la deuxième place est fermement prévue. Mais que peut-on attendre des Français ? Un one-man-show de Wembanyama
Beaucoup de longueur sous les paniers
Parfois peut-être, mais certainement pas seulement. La grande force des Tricolores se trouve sous le panier. Avec Wembanyama (2,24 mètres) et Rudy Gobert (2,16) des Minnesota Timberwolves, les Français comptent dans leurs rangs deux véritables « twin towers ». Sous les paniers, ils ne seront donc pas nombreux à pouvoir rivaliser avec la France. De plus, Mathias Lessort du Panathinaikos, qui n’a certes pas tout à fait la longueur des deux autres, mais qui est doté d’une très bonne force athlétique, vient s’ajouter à la liste au poste de centre.
Mais revenons à Wembanyama et Gobert. Si les deux sont sur le terrain en même temps, cela devient extrêmement difficile pour les adversaires. « Wemby » est un joueur extrêmement flexible, dont la longueur sous le panier sera bien sûr toujours sollicitée. Mais l’homme des Spurs a aussi un poignet très souple, il a le fadeaway ou encore le tir à trois points absolument dans son répertoire.
Gobert aime le classique
Ce n’est pas du tout le cas de Gobert. L’homme des Wolves est plutôt un centre classique, le lancer ne fait pas vraiment partie de son jeu. Gobert fait des blocs, rebondit, se sent plutôt à l’aise près du panier – à tel point qu’il a été élu joueur défensif de l’année 2024 pour la quatrième fois après 2018, 2019 et 2021 ; Wembanyama a d’ailleurs été élu à cette place.
La qualité de la France au poste de centre a été démontrée de manière impressionnante à l’équipe allemande lors du premier match test. Les champions du monde se sont clairement inclinés 66:90. Un coup d’œil au boxscore en dit long : Wembanyama s’est distingué avec 25 points, Lessort (15 points) et Gobert (13 points, sept rebonds) ont également fait un gros match. Les géants du DBB ont certes pu prendre leur revanche lors du deuxième test, mais il manquait alors « Wemby », le meilleur joueur de l’équipe adverse.
Beaucoup d’expérience dans les rangs français
Même si les Big Men sont clairement le point fort des Français, l’hôte des Jeux olympiques n’a rien d’autre à offrir. La France a de l’expérience à revendre. Evan Fournier (31 ans, Detroit Pistons) et Nicolas Batum (35 ans, LA Clippers) sont des joueurs expérimentés qui ont déjà de nombreuses années de NBA derrière eux. Ils sont rejoints par Nando de Colo qui, à 37 ans, a surtout laissé son empreinte en Euroleague.
Avec Frank Ntilikina (actuellement au Partizan), les hôtes ont dans leurs rangs un meneur de jeu qui a déjà joué quelques années en NBA, mais qui n’a pas réussi à percer. Le talent de ce jeune homme de 25 ans ne fait aucun doute. Guerschon Yabusele du Real Madrid, qui du haut de ses 2,04 mètres et de ses 123 kilos apporte un énorme physique et est très difficile à défendre, sera également de la partie.
