Jos Verstappen – père du champion du monde de Formule 1 Max Verstappen – a pris goût au rallye – Le Néerlandais espère pouvoir tester une Rally1
Au Rallye d’Ypres en Belgique, un nom éminent figurait sur la liste des participants au Championnat du monde des rallyes (WRC) : Jos Verstappen. Le Néerlandais et père du champion du monde de Formule 1 Max Verstappen a pris le départ dans la catégorie WRC2 au volant d’une Citroën C3 et a vraiment pris goût à la compétition. L’ancien pilote de Formule 1 espère maintenant pouvoir tester une voiture hybride Rally1.
Les moteurs hybrides n’ont été introduits qu’à partir de la saison 2022 du WRC et sont utilisés par trois constructeurs : Ford avec M-Sport ainsi que Toyota et Hyundai en tant qu’équipes d’usine. Pour ses débuts en WRC au volant de la Citroën, Verstappen avait obtenu une solide 25e place au général avant de chuter à la 60e place suite à un accident. Néanmoins, cela aurait pu être une bonne base pour un test dans une voiture de pointe en WRC.
De plus, Verstappen a déjà pris le départ du championnat belge des rallyes pour acquérir sa première expérience. En course, le père de Max Verstappen a eu beaucoup de succès dans sa carrière, puisqu’il compte 106 départs dans la catégorie reine pour Benetton, Simtek, Footwork, Tyrrell, Stewart, Arrows et Minardi.
« J’aimerais bien essayer une telle voiture de Rally1, mais quand je vois ce que les gars font, c’est complètement fou », a déclaré le vétéran. « J’aimerais bien tester ça, mais je ne veux pas affronter les pilotes de Rally1. Les voitures WRC2 font très bien l’affaire ». Verstappen a par ailleurs reçu des éloges du paddock pour sa performance en Belgique, notamment de Jari-Matti Latvala, le patron de l’équipe Toyota.
Le patron de l’équipe M-Sport, Richard Millener, va même plus loin en n’excluant pas un test en Rally1 avec la Ford Puma. Il déclare : « Nous avons un calendrier chargé cette année, mais c’est génial d’avoir des gens comme Jos avec nous. Qui sait ce qui va se passer ». Verstappen prévoit de participer à d’autres rallyes WRC et espère aussi pouvoir prendre le départ sur la terre. Il prévoit également de faire d’autres apparitions dans le championnat national
