Otmar Szafnauer continue de penser que le contrat Alpine d’Oscar Piastris pour la saison 2023 de Formule 1 aurait pu être validé par un autre tribunal
Si l’on en croit l’ancien directeur de l’équipe Alpine, Otmar Szafnauer, Oscar Piastri aurait peut-être dû prendre le départ de la saison 2023 de Formule 1 pour l’équipe d’Enstone. Car selon lui, l’Australien avait un contrat valable.
Rétrospective : En été 2022, Alpine avait officiellement annoncé Piastri comme pilote pour la saison 2023 de Formule 1. Mais à ce moment-là, ce qui n’a été rendu public que plus tard, l’ancien champion de Formule 2 avait déjà signé un contrat avec McLaren.
Finalement, l’affaire a été portée devant le Contract Recognition Board (CRB), qui a décidé qu’Alpine n’avait pas de contrat valable avec Piastri, alors que McLaren en avait un. Le directeur de l’équipe Alpine, Szafnauer, qui a entre-temps été mis à la porte, voit cependant les choses différemment jusqu’à aujourd’hui.
« Si nous avions porté le contrat devant un tribunal anglais, car il a été rédigé selon le droit anglais, l’issue aurait pu être très différente de celle devant le CRB ».
« Du point de vue du CRB, il y avait [une option de sortie pour Piastri], mais du point de vue du droit anglais, cela aurait pu être différent. Mais la décision a été prise de ne pas continuer à se battre et de simplement en rester là », explique Szafnauer.
Szafnauer : « Alpine ne voulait pas continuer à se battre pour Piastri
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« Je n’ai pas pris cette décision, elle a été prise pour moi », souligne le patron de l’équipe de l’époque, laissant entendre qu’il aurait été prêt à continuer à se battre pour Piastri. Mais Alpine a décidé de tourner la page et de laisser partir l’Australien.
Szafnauer n’est d’ailleurs pas fâché contre Piastri à cause de tous ces ennuis. « Je souhaite bonne chance à Oscar. Il s’est bien battu contre Lando [Norris 2023] », souligne Szafnauer. En interne, chez McLaren, Norris avait toutefois une nette avance au championnat du monde avec 205 points contre 97.
Pour moi, les deux prochaines années seront plus significatives », souligne Szafnauer, qui explique : « Il faut donner cette année à Oscar pour qu’il s’habitue à l’équipe et aux circuits avec cette voiture. Ensuite, nous verrons ».
Piastri lui-même ne devrait en tout cas pas regretter sa décision, car au championnat du monde, McLaren (302 points) a terminé la saison dernière deux places devant Alpine (120) et a obtenu plus du double de points que son ex-employeur.
