Mirko Bortolotti a dix points de retard sur le leader du championnat Thomas Preining – mais son ex-chef d’équipe Gottfried Grasser est « sûr qu’il sera champion «
A la veille de la finale du DTM à Hockenheim, le pilote Lamborghini Mirko Bortolotti accuse un retard de dix points sur le leader du championnat Thomas Preining (Porsche Manthey) et pourtant, son ex-chef d’équipe Gottfried Grasser croit en un grand succès. « Il le fait quand même », est convaincu l’Autrichien, dont l’équipe a accueilli l’Italien de 2015 à 2022. « J’y crois à 100 %, car Mirko est super fort à Hockenheim. «
Et pour Hockenheim, la ‘Lambo’ est une bonne voiture, comme nous l’avons vu par le passé », « Quand il s’agit d’en découdre et que la pression est vraiment forte, il livre – c’est un vrai mordant. Il a peut-être même besoin de ces dix points de retard pour s’imposer ».
Grasser sait par expérience pourquoi Bortolotti pourrait avoir un avantage dans la lutte pour le championnat : « Je n’ai jamais vu quelqu’un qui ait les qualités de Mirko dans la voiture », dit l’Autrichien. « Je suis également d’avis qu’il sera certainement champion, car il a une qualité que très peu de gens ont : Il ne perd pas son sang-froid dans une situation de pression. «
Le travail méticuleux « le rend encore plus fort «
Le pilote Lamborghini l’a déjà prouvé cette année, rappelle Grasser : « Il a fait une super course cette année au Lausitzring, où il avait tout le temps Feller à l’arrière et n’a tout simplement pas fait d’erreur. Chez nous, l’année dernière, il l’a également montré à plusieurs reprises lors des qualifications : Lorsque nous avions deux trains de pneus, il ne sortait souvent qu’une seule fois – et il a quand même décroché la pole. Là, c’est tout simplement une banque ».
« C’est incroyable. Et c’est le Mirko », « Si on lui donne une bonne voiture, il peut faire des miracles. Sur l’ensemble du marché des pilotes, il y a pour moi au maximum cinq pilotes qui se ressemblent, mais un seul qui est le meilleur. Et pour moi, il le restera toujours ».
Le chef d’équipe expérimenté sait que le talent n’est pas le seul facteur déterminant. « Mirko a reçu beaucoup de talent, mais ce qui le rend encore plus fort, c’est son travail méticuleux », explique Grasser, qui a pu découvrir la préparation précise et l’ambition démesurée de l’Italien dans sa propre équipe.
« Je me réjouis de chaque victoire qu’il remporte «
On reconnaît souvent les gens à leur façon de s’exprimer », explique Grasser. « Et si on fait un peu attention et qu’on écoute, on sait exactement ce qu’il en est. Il réfléchit à chaque pas et à chaque mot, il est conscient de chaque situation. C’est pourquoi il prend toujours les bonnes décisions ».
Pourquoi l’Autrichien tient-il les pouces à son ex-protégé, bien que Bortolotti soit passé cette année de Grasser à la concurrence de SSR Performance ? « Le lien est toujours complètement le même et je me réjouis aussi de chaque victoire de sa part », révèle Grasser, qui a profité des connaissances de son ex-pilote au Nürburgring. « Et il va aussi gagner. Je le sens. «