Lewis Hamilton dément avoir eu l’intention de se retirer des Grands Prix, mais il estime qu’il était important de prendre un peu de recul
« Je n’ai jamais dit que j’allais arrêter » ! – Lewis Hamilton minimise les rumeurs selon lesquelles il aurait voulu se retirer de la Formule 1. Il estime toutefois qu’il est important d’avoir pris du recul pendant l’hiver.
Le champion du monde s’est retiré de la lumière après la controverse de la voiture de sécurité à Abu Dhabi l’année dernière. Il n’a fait aucun commentaire public sur ce qui s’est passé lors de la finale. Seul le directeur de Mercedes Motorsport, Toto Wolff, a laissé entendre qu’il était « désillusionné » après tout ce qui s’était passé.
Cela a fait naître des rumeurs selon lesquelles Hamilton se retirerait de la Formule 1 avec le sentiment que le sport avait perdu sa crédibilité.
Mais lors de sa première apparition au lancement de la Mercedes W13 vendredi, le pilote de 37 ans a expliqué qu’il avait très vite pris la décision de revenir très motivé. Même s’il a dû prendre un peu de distance pendant un certain temps.
« Je n’ai jamais dit que j’allais arrêter. J’aime ce que je fais et c’est un privilège de travailler avec ce groupe de personnes. On sent que l’on fait partie d’une équipe et d’une famille, et que l’on travaille vers un objectif commun. Il n’y a pas de sentiment comparable », a déclaré le septuple champion du monde lors de la présentation.
« Mais oui, cela a été une période difficile pour moi. Et c’était une période où j’avais vraiment besoin de prendre du recul pour simplement vivre l’instant présent. J’avais ma famille autour de moi, c’étaient des moments formidables ».
« En fin de compte, j’en suis arrivé à un point où j’ai décidé d’entamer une nouvelle saison et de travailler avec Toto et George [Russell]. C’est excitant de voir comment George est arrivé dans l’équipe avec toute son énergie. Je peux déjà le sentir dans toute l’équipe. Je pense que la saison sera passionnante. «
Le lancement de Mercedes a eu lieu exactement un jour après que la Fédération internationale de l’automobile (FIA) ait présenté ses mesures suite à la controverse d’Abu Dhabi. À cette occasion, Michael Masi a dû quitter son poste de directeur de course. Une salle de direction de course virtuelle a également été créée et les règles de la voiture de sécurité ont été modifiées afin d’éviter de tels problèmes à l’avenir.
Toto Wolff, qui s’est battu pour que la FIA assume la responsabilité de ses erreurs à Abu Dhabi, approuve ces mesures : « Je pense que cela donne du courage de voir que des mesures ont été prises. «
Il y a maintenant une structure beaucoup plus solide, y compris un soutien pour le directeur de course. La FIA a annoncé qu’elle utilisera la technologie la plus récente pour la direction de course virtuelle. La nouvelle équipe sera présente pour la première fois lors des essais de Barcelone. Je pense que ce sont les bonnes mesures à prendre. «